des Minéraux''. 115 
Cailloux, en terre argileufe par la longue 
impreiîîon des élémens humides dont l’acide 
aérien eft le principal agent. On peut obier- 
ver les degrés de cette décompofition, en 
comparant des cailloux de même forte & pris 
dans le même lieu ; on verra que dans les 
uns, la couche de la furface décompofée n’a 
qu’un quart ou un tiers de ligne d’epaiûeur; 
& que, dans d’autres , la décompofition pé¬ 
nètre à deux ou trois lignes : cela dépend 
du temps plus ou moins long pendant lequel 
le caillou a été expofé à Paftion de l’air, & 
ce temps n’eft pas for&reculé, car, en moins 
de deux ou trois fiècles, cette décompofition 
peut s’opérer; nous en avons l’exemple dans 
les laves des volcans qui fe convertilfent en 
terre encore plus promptement que les cail¬ 
loux & les pierres à fufil. Et ce qui prouve 
que Pair agit autant & plus que Peau dans- 
cette décompofition de matières vitreufes^ 
c’eft que, dans tous les cailloux ifolés &: 
jonchés fur la terre, la partie expofée à Pair 
eft la feule qui fe décompofe, tandis que 
celle qui touche à la terre, fans même y ad¬ 
hérer, conferve fa dureté, fa couleur, & 
même fon poli; ce n’eft donc que parPaélion 
prefque immédiate de l’acide aérien, que les 
matières vitreufes fe décompofent & pren¬ 
nent la forme de terres ; autre preuve que 
cet acide eft le feul & le premier, qui, dès 
le commencement, ait agi fur la matière du 
globe vitrifié : Peau diffout les matières vi¬ 
treufes fans les décompofer, puifque les criî- 
taux de roche* les agates & autres ftalaéütes* 
