aes Minéraux. 
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PIERRES PRÉCIEUSES. 
Les cara&ères par lefquels on doit dif- 
tinguer les vraies pierres précieufes de-tou¬ 
tes les autres pierres tranfparentes, font la 
denfité, la dureté, l’infufibilité, l’homogé¬ 
néité & la combuftibilité ; elles n’ont qu’une 
firnple réfra&ion, tandis que toutes les autres , 
fans aucune exception, ont au moins une 
double réfra&ion , & quelquefois une triple, 
quadruple, &c. Ces pierres précieufes font 
en très petit nombre, elles font fpécifique- 
ment plus pefantes, plus homogènes & beau¬ 
coup plus dures que tous les criftaux & les 
fpaths; leur réfraétion firnple démontre qu’el¬ 
les ne font compofees que d'une feule lubf- 
tance d’égale denfité dans toutes fes parties, 
au lieu que les criftaux & tous les autres 
extraits des verres primitifs & des matières 
calcaires, pures ou mélangées, ayant une 
double réfraélion, font évidemment compo- 
fées de lames ou couches alternatives de dif¬ 
férente denfité : nous avons donc exclu du 
nombre des pierres précieufes les améthyf- 
tes, les topazes de Saxe St du Bréfil , les 
émeraudes & péridots qu’on a jufqu’ici re¬ 
gardés comme telles, parce que l’on igno- 
roit la différence de leur origine & de leurs 
propriétés. Nous avons démontré que toutes 
ces pierres ne font que des criftaux & des 
