ijl Hifoire naturelle 
fervent les propriétés effentielles : les vraies 
pierres précieufes telles que le diamant, le 
rubis, la topaze <k le faphir d’Orient n’ayant 
qu’une feule réfraéYion , font évidemment 
homogènes dans toutes leurs parties, & en 
même temps elles font beaucoup plus dures 
& plus denfes que toutes ces pierres qui ti¬ 
rent leur origine des matières vitreufes. 
On favoit que le diamant eft de toutes 
les matières tranfparentes celle dont la ré¬ 
fraction eft la plus forte, & M. l’abbé Rochon 
que j’ai déjà eu occafion de citer avec éloge, 
a obfervé qu’il en eft de même des rubis, de 
la topaze & du faphir d’orient; ces pierres, 
quoique plus denfes que le diamant, font 
néanmoins également homogènes, puisqu’el¬ 
les ne donnent qu’une fimple réfraCtion : 
d’après ces caractères qu’on n’avoir pas laifis, 
quoique très eftentiels, & mettant pour un 
moment le diamant à part, nous nous croyons 
fondés à réduire les vraies pierres précieufes 
aux variétés fuivantes; favoir, le rubis pro¬ 
prement dit, le rubis-balais , le rubis fpinel , la. 
vermeille, la topaze, le faphir 6’ le gyrafol ; ces 
pierres font les feules qui n’oftrent qu’une 
fimple réfraction ; le balais n’eft qu’un rubis 
d’un rouge plus clair , & le fpinel un rubis 
d’un rouge plus foncé : la vermeille n’eft aufli 
qu’un rubis dont le rouge eft mêlé d’orangé, 
ci le gyrafol un faphir dont la tranfparence 
elt nébuleufe, & la couleur bleue teinte 
d’une nuance de rouge : ainfi les rubis, to¬ 
pazes & faphirs n’ayant qu’une fimple ré¬ 
fraction, & étant en même temps d’une den- 
fite beaucoup plus grande que les extraits 
