238 H'ifloire naturelle 
par l’intermède de l’eau; mais, à l’exception 
de ces chaux métalliques produites par le 
ieu primitif, toutes les autres formes (ous 
lefqu’elles fe préfentent les métaux minérali- 
iés, proviennent de l’aétion des Tels & du 
concours des élemens humides; or nous avons 
vu qu’il n’y a que trois Tels fmj’.es dans la 
Nature, le premier formé par l’acide, le fécond 
par l’alkaü, & le troâfièma par i’arfenic : 
toutes les autres fubftançes falines font plus 
ou moins imprégnées ou mêlées de ces trois 
fels fmples ; nous pouvons don:, fans crain¬ 
dre de nous tromper, rapporter à ces trois 
fels ou à leurs combinai fous, toutes ies diffé¬ 
rentes minéralifations des matières métalli¬ 
ques : l’arfenic eft autant un fel qu’un métal ; 
le foufre n’eft que la fubftance du feu faifie 
par l’acide vitriolique : ainfi, quand nous 
difons qu’une matière métallique eft minéra- 
lif’ée par le foufre ou par l’arfenic , cela fignifie 
feulement qu’elle a été altérée par l’un ou 
l’autre de ces fels fimples ; & fi l’on dit qu’elle 
a été minèralifée par tous deux , c’eft parce 
que l’arfenic & le foufre ont tous deux agi fur 
le métal; un feul des deux fuffit fouvent pour 
la minéralifation des métaux imparfaits, & 
même pour celle de l’argent : il n’y a que l’or 
qui exige la réunion de l’alkali & du foufre, 
ou de l’acide nitreux & de l’acide marin pour 
fe diffoudre; & cette diffolution de l’or n’eft 
pas encore une minéralifation, mais une fimple 
divifion de fes parties en atomes fi petits qu’ils 
fe tiennent fufpendus dans ces diffolvans, & 
fans que leur effence en foit altérée, puifque 
l'or reparoît fous fa forme de métal pur, dès 
gu’ou le fait précipiter. 
