34 Hiflolre naturelle 
pDus tenace des métaux, il n’eft néanmoins 
que peu élaftique & peu fonore : il eft très 
flexible & plus mou que l’argent, le cuivre 
& le fer, qui de tous eft le plus dur; il n’y 
a que le plomb & l’étain qui aient plus de 
molleffe que J’or, & qui l'oient moins élaf- 
tiques ; mais quelque flexible qu’il foit, on 
a beaucoup de peine à le rompre. Les Voya¬ 
geurs difent que l’or de Malaca, qu’on croit 
venir de Madagafcar, & qui eft prefque tout 
blanc, fe fond aulîi promptement que du 
plomb. On allure aufli qu’on trouve dans les 
fables de quelques rivières de ces contrées, 
des grains d’or que Ton peut couper au cou¬ 
teau , & que même cet or eft fi mou qu’il 
peut recevoir aifément l’empreinte d’un ca¬ 
chet (/) ; il fe fond à-peu-près comme du 
( r) Quelques Chimiftes ont alluré qu’on peut donner, 
par l’art, cette molletlè à l’or que quelquefois il tient de 
la Nature ; Bêcher, dans le fécond fupplément à fa Phy» 
fique fouterraine, indique un procédé par lequel il pré¬ 
tend qu’on peut donner à""l’or la molleffe du plomb , 8c 
ce procédé confifle à jeter un grand nombre de fois le 
même or fondu dans une liqueur compofée d’efprit de fel 
ammoniac 8c d’efprit-de vin reftifié. Je doute de ce ré- 
Ailtat du procédé de Bêcher, 8c il feroit bon de le véri¬ 
fier en répétant l'expérience.... Brandt dit avoir obtenu 
un or blanc 8c fragile par une longue digeftion avec le 
mercure; il ajoute que, dans cet état, il n’eft plus pof- 
fible de féparer entièrement le mercure de l’or, ni par 
la calcination la plus forte avec le foufre , ni par la fonte 
répétée plufieurs fois au feu le plus violent. Lettres du 
Duclcur Dcmcjîe , tome II, page 45.8.. 
