des Minéraux. 3 ^ 
plomb, & l’on prétend que cet or eft le plu9 
pur de tous : ce qu’il y a de certain , c’eft 
que plus ce métal eft pur & moins il eft 
dur ; il n’a dans cet état de pureté , ni odeur 
ni laveur fenfible, même après avoir été 
fortement frotté ou chauffé. Malgré fa mol- 
lefle, il eft cependant lufceptible d’un allez 
grand degré de dureté par l’écrouiffement, 
c’eft à-dire, par la perculîion fouvent réité¬ 
rée du marteau, ou par la comprelîion fuc- 
ceffive & forcée de la filière ; il perd même 
alors une grande partie de la dmftilité & de¬ 
vient alfez caftant. Tous les métaux acquiè¬ 
rent de même un excès de dureté par 
l’écrouiffement : mais on peut toujours dé¬ 
truire cet effet en les faifant recuire au feu, 
& l’or qui eft le plus doux, le plus du&ile 
de tous, ne laiffe pas de perdre cette duéli- 
lité par une forte & longue perculîion ; il 
devient non-feulement plus dur, plus élaf— 
tique, plus fonore , mais il fe gerce fur fes 
bords lorfqu’on lui fait fubir une extenfion 
forcée fous les rouleaux du laminoir : néan¬ 
moins il perd par le recuit ce fort écrouiffe- 
menr plus aifément qu’aucun autre métal ; il 
ne faut pour cela que le chauffer, pas même 
jufqu’au rouge , au lieu que le cuivre & le 
fer doivent être pénétrés de feu pour perdre 
leur écrouiffement. 
Après avoir expofé les principales pro¬ 
priétés de l’or, nous devons indiquer auffi 
les moyens dont on fe fert pour le féparer 
des autres,métaux , ou des matières hétéro¬ 
gènes avec lefquelles il fe trouve fouvent 
«nêié. Dans les travaux en grand, on ne fe 
