'des Minéraux6 } 
vvaillé, en forte que dans les pays civili¬ 
sés plus anciennement que les autres, c’efU 
à-dire, dans les régions feptentrionales & 
(tempérées, il n’eff relié pour la poftérité que 
le petit excédent de ce qui n’a pas été con- 
îfbmmé ; au lieu que dans ces contrées mé- 
rridionales de l’Afrique , &: de l’Amérique , 
iqui n’ont été peuplées que les dernières, & 
cou les hommes n’ont jamais été policés, la 
^quantité de ce métal s’ell trouvée toute en- 
ttière, & telle, pour ainfi dire, que la Na- 
tture l’avoit produite & confiée à la terre 
tencore vierge ; l’homme n’en avoit pas en¬ 
core déchiré les entrailles (/); fonfeinétoit 
là peine effleuré, lorfque les conquérans du 
riîouveau Monde , en ont forcé les habitans 
à la fouiller dans toutes fes parties par des 
(travaux immen es : les Efpagnols & les Por- 
ttugais ont en moins d’un fiècle, plus tiré d’or 
idu Mexique & du Brefil, que les naturels 
idu pays n’en a voient recueilli depuis le pre- 
imier temps de leur population. La Chine, 
^dira-t on, femble nous offrir un exemple con¬ 
traire; ce pays très anciennement policé, 
eft encore abondant en mines d’or qu’on dit 
• être affez riches ; nrais ne dit-on pas en même 
(temps avec plus de vérité, que la plus grande 
partie de l’or qui circule à la Chine vient 
(des pays étrangers ? Plufieurs Empereurs 
• Chinois affez fages, allez humains, pour 
(/) Regnaverat in Colchis Saleucis , qui terrant virgi- 
! ifcam nacius f plurimùm argenei aurique eruijje dicttur, Plin. 
*ib. 5 ÜCXY. 
