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en même temps nos idées fur la proportion 
de la quantité de l’efpace à celle de la ma¬ 
tière fous un volume donné. L’or eft le terme 
extrême de cette proportion, toute autre 
fubftance occupant plus d’efpace; il eft donc 
la matière par excellence, c’eft-à-dire, la 
qü’incertitude fur la mefure exafte de la denfité de ce 
métal précieux. Ayant fur cela communiqué mes doutes 
à M. de Morveau, il a pris la peine de s’affurer qu'un 
pied cube d’eau diftilée, pèfe 71 livres 7 onces 5 gros 
5 grains & JL de grains, l’air étant à la température de 
12 degrés. L’eau, comme l’on fait, pèfe plus ou moins, 
fuivant qu’il fait plus froid ou plus chaud , & les diffé¬ 
rences qu’on a trouvées dans la denfité des différentes 
matières foumifes à l'épreuve de la balance hydroftatique, 
viennent non-feulement du poids abfolu de l’eau à laquelle 
on les compare, mais encore du degré de la chaleur 
afluelle de ce liquide , & c’eft par cette raifon qu’il faut 
un degré fixe , tel que la température de 12 degrés ,pour 
que le réfultat de la comparaifori Joit jufte. Un pied cube 
d’eau diftillée , pefant donc toujours, à la température de 
12 de grès, 71 livres 7 onces s gros S grains; il eft 
eertainque fiTor perd dans l’eau -Ldefon poids, le pied cube 
de ce métal , pèfe 1378 livres 1 once 1 gros 8-J^ grains, 
6 je crois cette eftimation trop forte; car comme je viens 
de le dire , le globe très fin, d’un pouce de diamètre 
dont je me fuis fervi, ne perdoit pas J_ de fon poids dans 
de l’eau qui n’étoit pas diftillée, & par conféquent, il fe 
pourroit que dans l’eau diftillée il n’eût perdu que-L i, 
& dans ce cas (JL I ) le pied cube d’or ne pèferoit réel¬ 
lement que 1340 livres 9 onces 2 gros 23 grains; il me 
pacoît donc qu’on a exagéré ia deniité de l’or , en affuraat 
fubftance 
