des Minéraux] Tl 
maïs foït en poudre, en paillettes, en grains,' 
en filets ou en maffes, l’or de chaque lieu 
eft toujours de la même effence, & ne diffère 
que par le degré de pureté ; plus il eft divifé 
plus il eft pur, en forte que s’il eft à 20 ka- 
rats dans (a mine en montagne , les poudres 
& les paillettes qui en proviennent, font fou- 
vent à 22 & 23 karats, parce qu’en fe divi- 
fant, ce métal s’eft épuré & purgé d’une 
partie de fon alliage naturel : au refte, ces 
paillettes & ces grains qui ne font que des 
débris des mines primordiales , & qui ont 
fubi tant de mouvemens, de chocs & de 
rencontres d’autres matières, n’en ont rien 
fouftert qu’une plus grande divifion ; elles 
ne font jamais intérieurement altérées, 
quoique fouvent recouvertes à l’extérieur 
de matières étrangères. 
L’or le plus fin, c’eft-à-dire le plus épuré 
par notre art, eft, comme l’on fait, à 24 
karats ; mais l’on n’a jamais trouvé d’or à ce 
titre dans le fein de la terre, & dans plu- 
fïeurs mines il n’eft qu’à 20, & même à 16 
& 14 karats, en forte qu’il contient fouvent 
un quart & même un tiers de mélange ; & 
cette matière étrangère, qui fe trouve ori¬ 
ginairement alliée avec l’or, eft une portion 
d’argent, lequel, quoique beaucoup moins 
denfe , & par conféquent moins divifible que 
i’or, fe réduit néanmoins en molécules très 
parce qu’elles ne diffèrent les unes des autres que par la 
couleur, la groffeur ou la figure, & qu’au foüd c’eft tou¬ 
jours le même or. 
