6 Hîjloire naturelle 
de toute autre matière par un confentement 
unanime & tacite de tous les peuples policés. 
Comme il peut fe divifer à l'infini fans rien 
perdre de l’on effence, & même fans fubir 
la moindre altération, il fe trouve difféminé 
fur la furface entière du Globe , mais en mo¬ 
lécules fi ténues , que fa préfence n’eft pas 
fenfible; toute la couche de la terre qui. re¬ 
couvre le Globe en contient, mais c’eft en 
fi petite quantité qu’on ne l’aperçoit pas Ck 
qu’on ne peut les recueillir ; il ell plus ap¬ 
parent, quoique encore en très petite quan¬ 
tité, dans les fables entraînés par les eaux. 
& détachés de la malle des rochers qui le 
recèlent; on le voit quelquefois briller dans 
ces fables dont il eft ailé de le féparer par 
des lotions réitérées ; ces paillettes chariées 
par les eaux , ainfi que toutes les autres parti¬ 
cules de l’or qui font diffémiRées fur la terre-, 
proviennent également des mines primor¬ 
diales de ce métal. Ces mines gili'ent dan& 
les fentes du quartz où elles fe (ont établies 
peu de temps après la confolidation du Glo¬ 
be ; fouvent l’or y eft mêlé avec d’autres 
métaux fans en être altéré; prefque toujours 
il eft allié d’argent, & néanmoins il conferve 
fa nature dans le mélange , tandis que les 
autres métaux , corrompus & minéralifés , 
ont perdu leur première forme avant de voir 
le jour, & ne peuvent enfuits la reprendre 
que par le travail de nos mains : l’or au con¬ 
traire, vrai métal de nature, a été formé tel 
qu’il eft; il a été fondu ou fublimé par l’ac¬ 
tion du feu primitif, & s’eft établi lous la 
forme qu’il confeive encore aujourd’hui ; il 
