des Minéraux] i r f 
plus grands , que le minérai eft plus riche, 
dix, quinze & quelquefois vingt livres pour 
chaque table. Ce mercure ramaffe toutes les 
particules de l’argent. On pétrit chaque table 
huit fois par jour, pour que le mercure les 
pénètre en entier, & afin d’échauffer le mé¬ 
lange ; car un peu de chaleur eft néceffaire 
pour que le mercure fe faififfe de l’argent, 
& c’eft ce qui fait qu’on eft quelquefois 
obligé d’ajouter de la chaux , pour augmenter 
la chaleur de cette mixtion ; rnail il ne faut 
ufer de ce fecours qu’avec grande précau¬ 
tion; c*r fi la chaux produit trop de chaleur, 
le mercure fe volatilife, & emporte avec lui 
une partie de l’argent. Dans les montagnes 
froides, comme à Lipès & à Potofi, on eft 
quelquefois obligé -de pétrir le minérai pen¬ 
dant deux mois de fuite, au lieu qu’il ne 
faut que huit ou dix jours dans les contrées 
plus tempérées : on eft même forcé de fe 
fervir de fourneaux, pour échauffer le mé¬ 
lange, & preffer l’amalgame du mercure, 
dans ces contrées où le froid eft trop grand 
ou trop confiant. 
Pour reconnoître fi le mercure a fait tout 
fon effet, on prend une petite portion de la 
grande table ou caxon, on la délaie & lave 
dans un b.iffin de bois, la couleur du mer¬ 
cure qui refte au fond , indique fon effet; 
s’il eft noirâtre, on juge que le mélange eft 
trop chaud, & on ajoute du fel au caxon 
pour le refroidir ; mais fi le mercure eft blan¬ 
châtre ou blanc, on peut préfumer que l’amal¬ 
game eft fait en entier; alors on transporte 
la matière du caxon, dans des lavoirs où 
