des Minéraux < I 83 
aucun ne reffemble plus à l’or pur par le 
brilhnt & la couleur que le laiton bien poli, 
& fait avec la mine de zinc ou pierre cala- 
minaire, comme nous l’indiquerons dans la 
fuite. 
Le cuivre s’unit très bien à l’or, & cepen¬ 
dant en diminue la denfité au-delà de la pro- 
f iortion du mélange, ce qui prouve qu’au 
ieu d’une pénétration intime, il n’y a, dans 
cet alliage, qu’une extenfion ou augmenta¬ 
tion de volume par une fimple addition de 
parties interpolées, lefquelles, en écartant 
un peu les molécules de l’or, & fe logeant 
dans les intervalles, augmentent la dureté 
& l’élaftiçité de ce métal qui, dans fon état 
de pureté, a plus de mollelîé que de refi'ort. 
L’or, l’argent & le cuivre fe trouvent 
fouvent alliés par la Nature dans les mines 
primordiales, & ce n’eft que par plufieurs 
opérations réitérées & dilpendieules, que 
l’on parvient à les féparer ; il faut donc, 
avant d’entreprendre ce travail, s’aiïurer que 
la quantité de ces deux métaux, contenue 
dans le cuivre, eft allez confidérable & plus 
qu’équivalente aux frais de leur fèparation, 
il ne faut pas même s’en rapporter à des ef- 
fais faits en petit, ils donnent toujours un 
produit plus fort, & fe font proportion¬ 
nellement à moindres frais que les travaux 
en grand. 
On trouve rarement le cuivre allié avec 
l’étain dans le fein de la terre, quoique leurs 
mines foient fouvent très voifines, & même 
fuperpofées , c’eft-à-dire , l’étain au-deflus 
du cuivre i cependant ces deux métaux ne 
