des Minéraux. 
faire ; par ce mélange, il devient d’autant 
plus dur qu’on augmente davantage la pro¬ 
portion du cuivre ; & lorfqu’on mêle avec ce 
dernier métal une certaine quantité d’étain, 
l’alliage qui en réfulte, auquel on donne le 
nom d 'airain ou de bronze, eft beaucoup 
plus dur, plus élaftique & plus fonore que le 
cuivre même. 
Quoique tendre & mou, lorfqu’il eft pur, 
l'étain ne laifte pas de conferver un peu d’ai¬ 
greur, car il eft moins du&ile que les mé¬ 
taux plus durs, & il fait entendre, lorfqu’on 
le plie, un petit cri ou craquement qui n’eft 
produit que par le frottement entre tes par¬ 
ties conftituantes, & qui femble annoncer 
leur défunion; cependant on a quelque peine 
à le rompre, & on peut le réduire en feuil¬ 
les aflez minces, quoique la ténacité ou la 
cohérence de fes parties ne (oit pas grande ; 
car un fil d’étain d’un dixième de pouce de 
diamètre , fe rompt fous moins de cinquante 
livres de poids; fa denfité, quoique moindre 
que celle des cinq autres métaux, eft cepen¬ 
dant proportionnellement plus grande que fa 
ténacité; car un pied cube d’étain pèfe 510 
ou 5 11 livres. Au refte, la péfanteur fpéci- 
fique de l’étain , qui eft dans le commerce , 
varie fuivant les différens endroits où on le 
fabrique; celui qui nous vient d’Angleterre 
eft plus pefant que celui d’Allemagne & de 
Suède. 
L’étain rend par le frottement'une odeur 
dèfagréable; mis fur la langue (a faveur eft 
déplaifante : ces deux qualités peuvent pro¬ 
venir de l’arfenic dont il eft très rare qu’il 
Minéraux. Tome V. X 
