a 60 Hifloire naturelle 
Comme l’étain ne fe trouve qu’en quelques» 
contrées particulières, & que fes mines en» 
général, font affez difficile à extraire & à 
traiter, on peut croire avec fondement, que 
ce métal n’a été connu & employé que long¬ 
temps après l’or, l’argent & le cuivre, qui 
fe font préfentés dès les premiers temps fous 
leur forme métallique ; on peut dire la même 
chofe du plomb & du fer; ces métaux n’ont 
vraifemblablement été employés que les der¬ 
niers ; néanmoins la connoiflance & l’ufage 
de ftx métaux; date de plus de trois mille 
cinq cents ans ; ils font tous nommés dans 
les Livres facrés; les armes d’Achilles, faites 
par Vulcain, étoient de cuivre allié d’étain (A); 
les Hébreux & les anciens Grecs ont donc 
employé ce dernier métal (/), & comme les 
grandes Indes leur étoient inconnues, & 
(A) Homère nous dit auffi que les Héros de Troie, 
eouvroiei t de plaques d’étain la tête des chevaux attelés 
à leur char de bataille; mais il ne paroît pas qu’au temps 
du fiège de Troie, les Grecs fe fervifient de vafes d’é¬ 
tain fur leur table; car Homère, fi fidèle à repréfenter 
toutes les coutumes , ne dit rien à ce fujet, tandis qu’il 
fait plus d’une fois mention des chaudrons d’airain, dans 
lefquels les Capitaines & les foldats faifoient cuire leur 
viande. 
( / ) Les anciens Romains fe fervoient de miroirs d’étain 
que l’on fabriquoit à Brindcs , & il y a toute apparence 
que cet étain étoit mêlé de bifmuth. Spécula ex flanno 
laudatijjlma Brundufii temperabantur , doncc argenteii uü 
expert & and II* Pliu. Lib, XXX 1 Y cap, xvil, 
