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lui fait enlevé par ce fécond acide ? Cela ne 
prouve-t-il pas que l’acide aérien réfide en 
grande quantité dans l’acide nitreux, & qu’il 
eft la caufe médiate de cette décompofition 
oppofée à la loi commune des affinités? 
On peut enlever à tous les Tels l’eau qui 
eft entrée dans leur criftallifation , & fans 
laquelle leurs criftaux ne fe feroient pas for¬ 
més; cette eau, ni la forme en criftaux, ne 
font donc point effentielles aux fels, puifqu’a- 
près en avoir été dépouillés, ils ne font point 
décompofés , & qu’ils confervent toutes leurs 
propriétés falines. Le nitre feul fe décom- 
pofe lorfqu’on le prive de cette eau de crif- 
tallifation, & cela démontre que l’eau, ainfi 
que l’acide aérien, entrent dans la compofi- 
tion de ce fel, non-feulement comme parties 
intégrantes de fa maffe : mais même comme 
parties conflituantes de fa fubftance & comme 
élémens néceffhires à fa formation. 
Le nitre eft donc de tous les fels le moins 
fimple , & quoique les Chimiftes aient abrégé 
fa définition en difant que c’eft un fel com- 
pofé d’acide nitreux & d’alkali fixe végétal, 
il me paroît que c’eft non-feulement un com- 
pofé, mais même un furcompofé de l’acide 
aérien par l’eau , la terre & le feu fixe des 
fubftances animales & végétales exaltées par 
la fermentation putride; il réunit les pro¬ 
priétés des acides minéraux, végétaux & ani¬ 
maux; quoique moins fort que l’acide vitrio- 
lique par fa qualité diffiolvante, il produit 
d’autres plus grands effets, il femble même 
augmenter la force du plus puiffant des élé- 
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