ï4 Hifloife naturelle 
de coquilles & autres produ&ions marines; 
L’argtle ou glaile contient l’acide , & les 
corps marins contiennent l’alkali; on pour- 
roit donc imaginer qu’ils ont fourni l’alkaü 
nécelTaire pour former avec l’acide ce 
folfiie ; mais, lorfqu’on jette les yeux 
l’épaiïïeur énorme de ces bancs de fel, on 
voit que quand même la glaife & les corps 
marins qu’elle renferme fe feroient entière¬ 
ment dépouillés de leur acide & de leur al» 
kali, ils n’auroient pu produire que les der¬ 
nières couches fuperficielles de ces bancs, 
dont l'épaifleur étonne encore plus que leur 
étendue. 11 me femble donc que, pour con¬ 
cevoir la formation de ces malfes immenfes 
de fel pur, il faut avoir recours à une caufe 
f ilus puiffante & plus ancienne que celle de 
a {filiation des eaux & de la dilïblution des 
fels contenus dans les terres qui furmontent 
ces falines ; elles ont commencé par ê f re des 
marais {alans, ou l’eau de la mer en ffagna- 
tion a produit fucceflivement les couches 
de fel qui compofent ces bancs, & qui fe 
font dépofées les unes fur les autres à me- 
fure qu’elles fe formoient par l’évaporation 
des eaux qui arrivoient pour remplacer les 
premières, & qui laifToient de même dépo¬ 
ser leur fel après l’évaporation ; en forte que 
dans le temps où la chaleur du Globe étoit 
beaucoup plus grande qu’elle ne l’eft au¬ 
jourd'hui , le fel a dû le former bien plus 
promptement & plus abondamment qu’il ne 
le forme dans nos marais lalans; aulîi ce fel 
gemme eft-il communément plus folide &t 
plus pur que celui que nous obtenons en fai- 
