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ta fubftance du fer de nature n’a donc 
jamais été pure, & dès le temps de la confo- 
lidation du Globe, ce métal s’eft mêlé avec 
la matière .vitreufe, & s’eft établi en grandes 
maftes dans plufteurs endroits à la furface, 
& jufqu’à une petite profondeur dans l’inté¬ 
rieur de la terre. Au refte , ces grandes maftes 
ou roches ferrugineufes ne font pas égale¬ 
ment riches en métal ; quelques-unes don¬ 
nent foixanre-dix ou foixante-douze pour 
cent de fer en fonte, tandis que d’autres n’tiv 
donnent pas quarante; & l’on fait que cette 
fonte de fer qui téfulte de la fufton des 
mines n’eft pas encore du métal, puifqu’a- 
vant de devenir fer elle perd au moins un 
quart de fa maffe par le travail de l’aftinerie; 
on eft donc afluré que les mines de fer en 
roche les plus riches, ne contiennent guère 
qu’une moitié de fer , & que l’autre moitié 
de leur mafi'e eft de matière vitreufe; on 
peut même le reconnoître en foumettant ces 
mines à l’a&ion des acides qui en diffblvent 
le fer & laiffent intaéie la fubftance vitreufe. 
D’ailleurs ces rochers de fer que l’on doit 
regarder comme les mines primordiales de 
ce métal dans fon état de nature , font toutes 
ateliers où l’on fond en grand le métal pour les mori- 
noies. I! y a entr’autres un gros morceau de cette mine 
d’argent rî’Huantafaya , qui préfente une criftaliiiation de 
foufre , ce qui prouve qu’il a été formé par le feu d’un 
Volcan. Extrait d’une Lettre de M. Dcmbey , Correfpon- 
dant du Cabinet d’Hiftoire Naturelle , à M. de Bujj^n , 
datée de L ; ma , le 1 No vembre 17S1. 
Minéraux , Tome 1 F. K- 
