des Minéraux'. 125 
rifier au feu de l’affinerie , avant de les 
mettre fur l’enclume. Ces maffets contien¬ 
nent fouvent de l’acier qu’on a foin d’en ré¬ 
parer, & le refte eft du bon fer ou du fer 
mêlé d’acier. Voilà donc de l’acier & du fer, 
fous deux produits par le feul régime du 
feu, & fans que l’Ouvrier en ait pétri la ma¬ 
tière pour la dépurer ; & de même lorfque 
dans les hauts fourneaux on laifTe quelques 
parties de fonte fe recuire au feu pendant 
pJufteurs femaines, cette fonte, d’abord mê¬ 
lée d’un tiers ou d’un quart de fubftances 
étrangères, s’épure au point de devenir un 
vrai régule de fer qui commence à prendre 
de la duélilité ; ainfi, la Nature a pu & peut 
encore par le feu des volcans, produire des 
fontes & des régules de fer femblables à 
ceux que nous obtenons dans ces fourreaux 
de liquation fans le fecours du marteau, & 
c’eft à cette caufe qu’on doit rapporter la for¬ 
mation de ces morceaux de fer ou d’acier 
qu’on a regardés comme natifs , & qui, 
quoique très rares, ont fuffi pour faire croire 
que c’étoit-là le vrai fer de la Nature, tan¬ 
dis que dans la réalité elle n’a formé, par fon 
travail primitif, que des roches ferrugineu- 
fes , toutes plus impures que les fontes de 
notre art. 
Nous donnerons dans la fuite les procédés 
par lefquels on peut obtenir des fontes, des 
aciers & des fers de toutes qualités ; l’on 
verra pourquoi les mines de fer riches peu¬ 
vent être traitées différemment des mines 
pauvres; pourquoi la méthode Catalane, 
celle de Styrie & d’autres, ne peuvent être 
