des Minéraux. 183 
■tenoit ; elles étoient de pierre purement cal¬ 
caire, fans aucun mélange de mine de fer 
ni petits cailloux : les bancs étoient hori¬ 
zontaux , & l’on voyoit évidemment que la 
fente perpendiculaire n’étoit qu’une difrup- 
tion de ces bancs , produite par la retraite 
& le defsèchement de la matière molle dont 
ils étoient d’abord compofés ; car la fuite 
de chaque banc fe trouvoit à la même hau¬ 
teur de l’autre côté de la fente, & tous 
étoient de même parfaitement correfpondans 
du haut jufqu’en bas de la fente. 
J’ai de plus obfervé que toutes les parois 
de ces fentes étoient liftes & comme ufées 
par le frottement des eaux , en forte qu’on 
ne peut guère douter qu’après l’établilfement 
de la matière des bancs calcaires par lits ho¬ 
rizontaux, les fentes perpendiculaires ne fe 
foient d’abord formées par la retraite de 
.cette matière fur elle-même en fe durcif- 
fant; après quoi ces mêmes fentes font de¬ 
meurées vides, & leur intérieur, d’abord 
battu par les eaux, n’a reçu que dans des 
temps poftérieurs , les mines de fer qui les 
rempliffent. 
Ces tranfports paroiffent être les derniers 
ouvrages de la mer fur nos continens; elle 
a commencé par étendre les argiles & les 
fables vitreux fur la roche du Globe, &. fur 
toutes les matières folides & vitrifiées par le 
feu primitif : les fchiftes fe font formés par 
le delsèchement des argiles, & les grès par 
la réunion des fablons quartzeux ; enfuite 
les poudres calcaires, produites par les dé¬ 
bris des premiers coquillages, ont formé les 
