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Au refte, quoique le fer fe reproduife en 
grains fous nos yeux dans la terre végétale, 
c’eft en trop petite quantité pour que nous 
publions en faire ufage r.car toutes les mi¬ 
nières, dont nous faifons l’extra&ion , ont 
été amenées, lavées & dépofées par les eaux 
de la mer lorfqu’elle couvroit encore nos 
continens; quelque grande que foit la con- 
fommation qu’on a faite, & qu’on fait tous 
les jours de ces mines, il paroît néanmoins 
que ces anciens dépôts ne font pas à beau¬ 
coup près épuifés, & que nous en avons en 
France pour un grand nombre de fiècles, 
quand même la confommation doubleroit par 
les encouragemens qu’on devroit donner à 
nos fabrications de fer ; ce fera plutôt la 
matière combuftible qui manquera fi l’on ne 
donne pas un peu plus d’attention à l’épargne 
des bois , en favorifant l’exploitation des 
mines de charbon de terre. 
Prefque toutes nos forges & fourneaux 
ne font entretenus que par du charbon de 
bois (d ) 3 & comme il faut dix-huit à vingt 
( d ) Les charbons de chênecharme, hêtre & antre» 
bois durs, font meilleurs pour le fourneau de fufion ; & 
ceux de tremble, bouleau & autres bois mous, font pré¬ 
férables pour raffinerie ; mais il faut biffer repofer pen¬ 
dant quelques mois les charbons de bois durs. Le charbon 
de chêne employé à raffinerie rend le fer caffant; mais 
au fourneau de fufton , c’eft de tous les charbons celui 
qui porte le plus de mine ; enfuite c’eft le charbon de 
hêtre, celui de fapin & celui de chûtaigner, quitte tous 
en porte le moins, & doit être réfervé, avec les bois 
