llù Hifïoîre naturelle 
pour la forger & en faire du fer, en forte 
qu’on n’imagine pas trop comment ces Cre¬ 
tois , premiers inventeurs du fer forgé, ont 
pu travailler leurs fontes, puifqu’ils n’avoient 
pas encore d’outils de fer; il eft à croire 
qu’après avoir ramolli les fontes au feu , il 
les ont de fuite portées fous le marteau, où 
elles n’auront d’abord donné qu’un fer très- 
impur dont ils auront fabriqué leurs premiers 
inltrumens ou ringards, & qu’ayant enfuite 
travaillé la fonte avec ces inftrumens, ils 
feront parvenus peu-à-peu au point de fa¬ 
briquer du vrai fer; je dis peu-à-peu, car, 
lorlqu’après ces difficultés vaincues on a 
forgé cette barre de fer , ne faut-il pas en- 
fuite la ramollir encore au feu pour la cou¬ 
per fous des tranchans d’acier & la féparer 
en petites verges , ce qui fuppofe d’autres 
machines, d’autres fourneaux, puis enfin un 
art particulier pour réduire ces verges en 
clous, & un plus grand art fi l’on veut en 
faire des épingles? que de temps, que de tra¬ 
vaux fucceffifs ce petit expofé ne nous offre- 
t-il pas! Le cuivre qui, de tous les métaux 
après le fer, eft le plus difficile à traiter, 
n’exige pas à beaucoup près autant de tra¬ 
vaux & de machines combinées ; comme plus 
duélile & plus fouple , il le prête à toutes 
les formes qu’on veut lui donner ; mais on 
fera toujours étonné que d’une terre métal¬ 
lique , dont on ne peut faire avec le feu le 
plus violent qu’une fonte aigre & caffante, 
on (oit parvenu à force d’autres feux & de 
machines appropriées, à tirer & réduire en 
