CS Hijlolre naturelle 
fortir de la pierre, fous des angles divers 
& relatifs à la position des lames qui les 
renvoient, & ce qui prouve que ces cou¬ 
leurs mobiles & fugitives, qui fuivent l’œil 
& dépendent de l’angle qu’il fait avec la lu¬ 
mière, ne (ont que des iris ou fpettres co¬ 
lorés , c’eft qu’en caftant la pierre elle n’offre 
plus, dans fa fra&ure, ces mêmes couleurs 
dont le jeu varié tient à fa ftru&ure inté¬ 
rieure, & s’accroît par la forme arrondie 
qu’on lui donne à l’extérieur. L’opale eft donc 
une pierre irifée dans toutes fes parties ; 
elle eft en même temps la plus légère des 
pierres chatoyantes, & de près d’un cin¬ 
quième moins denfe que le feld-fpath, qui, 
de tous les verres primitifs, eft le moins 
pefant (£); elle n’a auffi que peu de dure¬ 
té (c); il faut donc que les petites lames 
dont l’opale eft compofée, foient peu adhé¬ 
rentes, & affez féparées les unes des autres, 
pour que fa denfité & fa dureté en foient 
diminuées dans cette proportion de plus d’un 
cinquième relativement aux autres matières 
vitreufes. 
Une opale d’un grand volume, dans toutes 
( b ) La pefanteur fpéc'fique de l’opale eft de 21140, & 
Celle du feld-fpath le plus léger de 24378. Table de M.' 
BriJJon . 
(c) L’opale eft fi tendre que, pour la polir, on ne 
peut , fuivant Boëce , employer ni l’émeril ni la potée , 6c 
qu’on ne doit fe fervir que de tripoli étendu fur une 
toue de bois. 
