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mées (g) ; niais aucune de ces pierres n’a la 
dureté, la denfité ni l’éclat des pierres pré- 
cieules, & toutes les améthyftes perdent 
leur couleur violette ou pourprée lorfqu’on 
les expofe à l’aélion du feu : enfin elles pré¬ 
sentent tous les caractères & toutes les pro¬ 
priétés du criftal de roche ; l’on ne peut donc 
douter qu’elles ne foient de la même effence, 
& que leur fubftance, à la couleur près , ne 
foir absolument la même. 
Les Anciens ont compté cinq efpèces d’amé- 
thyftes qu’ils diftinguoient par les différens 
tons ou degrés de couleurs ; mais cette di- 
verfité ne confifte qu’en une fuite de nuances 
qui rentrent les unes dans les autres, ce qui 
ne peut établir entre ces pierres une diffé¬ 
rence elfentielle. La diftinèVion qu’en font l«s 
Joailliers en orientales & occidentales, ne me 
paroît pas bien fondée; car aucune améthyfte 
n’offre les caractères des pierres précieufes 
orientales; Savoir, la dureté, la denfité & 
la Simple réfraéfion. Ce n’eft pas qu’entre les 
vraies pierres précieufes il ne puiffe s’en 
trouver quelques-unes de couleur violette 
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(g) Pline, parlant de l’améthyfte, nous apprend en 
paiïant qu’elle étoit la véritable teinte de la pourpre; » on 
s’eüorçoit, dit-il, de lui donner la belle couleur de l’a- 
méthyftede l’Inde, qui eft, ajoute-t-il, la première & la 
plus belle des pierres violettes. Son éclat doux & moel¬ 
leux fcmble remplir 8c raflafier tranquillement la vue fans 
la frapper des rayons pctillans comme fait l’efcurbouçle », 
livre xxxrri, n°, 40, 
