des Minéraux. §3 
'flont la dureté n’eft en effet qu’à peu-près 
■ égale à celle des belles agates ou du enflai 
de roche. 
Les Anciens attribuoient aufli quelques 
propriétés imaginaires à l’émeraude ; ils 
croyoient que {'a couleur gaie la rendoit 
propre à chafler la triftefle j, & faifoit dif- 
paroître les phantômes mélancoliques, ap¬ 
pelés mauvais efprhs par le vulgaire, lis don- 
noient de plus à l’émeraude toutes les pré¬ 
tendues vertus des autres pierres précieufes 
contre les poifons & différentes maladies : 
feduits pâr Yzzhz de ces pierres brillantes, 
ils s’étoient plus à leur imaginer autant de 
vertus que de beauté ; mais, au phyfique 
comme au moral, les qualités extérieures 
les plus brillantes ne font pas toujours l’in¬ 
dice du mérite le plus réel ; les émeraudes 
réduites en poudre & prifes intérieurement, 
ne peuvent agir autrement que comme des 
poudres vitreufes, aélion fans doute peu cu¬ 
rative, & même peu falutaire : & c’eft avec 
raifon que l’on a rejeté du nombre de nos 
remèdes d’ufage, cette poudre d’émeraude & 
les cinq fragmens précieux, autrefois fi fa¬ 
meux dans la Médecine galénique. 
Je ne me fuis fi fort étendu fur les pro¬ 
priétés réelles & imaginaires de l’émeraude. 
Lorfque Lucullus, ce Romain fi célèbre par fes richefles 
& par fon luxe, aborde à Alexandrie , Ptolomée occupé 
du foin de lui plaire , ne trouve rien de plus précieux à 
lui offrir qu’une émeraude fur laquelle étoit gravé le 
portrait du Monarque Egyptiep. Plut, in Lucull, 
