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que pour mieux démontrer qu’elle etoit bien 
connue des Anciens, & je ne conçois pas 
comment on a pu de nos jours révoquer en 
doute l’exiftence de cette pierre dans l’ancien 
continent, & nier que l’antiquité en eut ja¬ 
mais eû connoiflance; c’eft cependant l’alTer* 
tion d’un Auteur récent ( m ) , qui prétend que 
les Anciens n’avoient pas connu l’émeraude , 
fous prétexte que, dans le nombre des pier¬ 
res , auxquelles ils ont donné le nom de 
fmaragdus , plufieurs ne font pas des émerau¬ 
des ; mais il n’a pas penfé que ce mot fma - 
ragdus , étoit une dénomination générique 
pour toutes les pierres vertes, puiique Pline 
comprend fous ce nom, des pierres opaques 
qui femblent n’être que des prafes ou même 
des j tfpes verts ; mais cela n’empêche pas 
que la véritable émeraude ne (oit du nombre 
de ces fmaragdus des Anciens : il ett même 
aflfez étonnant que cet Auteur, d’ailleurs très 
eftimable & fort inftruit, n’ait pas reconnu 
la véritable émeraude aux traits vifs & bril- 
lans & aux caractères très diftinCtifs fous 
lelquels Pline a fu la dépeindre. Et pourquoi 
chercher à atténuer la force des témoignages 
en ne les rapportant pas exactement ? par 
exemple, l’Auteur cite Théophrafte comme 
ayant parlé d’une émeraude de quatre cou¬ 
dées de longueur, & d’un obélifque d’éme¬ 
raude de quarante coudées ; mais il n’ajoute 
pas que le Naturalifte Grec, témoigne fur 
ces faits un doute très marqué, ce qui 
(m) I\I. Dutens. 
