des Minéraux'. 
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ONYX. 
T æ nom d 'Onyx (a), qu’on a donné de pré¬ 
férence aux agates dont les lits font de cou¬ 
leurs différentes, pourroit s’appliquer afléz; 
généralement à toutes les pierres dont le9 
couches fuperpofées font de diverfes fubf- 
tances ou de couleurs différentes. Théophrafle 
a caradtérifé l’onyx , en difant qu’elle eft v'a- 
riée alternativement de blanc & de brun (b) ; 
mais il faut obferver que quelquefois les An¬ 
ciens ont donné improprement le nom d’onyx 
à l’albàtre , & c’elf faute de l’avoir remar¬ 
qué que plufieurs Modernes fe font perdus 
dans leurs conjectures au fujet de l’onyx des 
Anciens, ne pouvant concilier des caractères 
( a ) Onyx en Grec, ftgnifie ongle ; & l’imagination des 
Grecs n’étoit pas reftée en défaut fur cette dénomination 
pour lui former une origine élégante & mythologique. Un 
jour, difoicnt-ils, l’Amour trouvant Vénus endormie, 
lui coupa les ongles avec le fer d’une de fes flèches, & 
s’envola ; les rognures tombèrent fur le fai le du rivage 
de l’Inde ; & comme tout ce qui provient d’un corps Co¬ 
lette ne peut pas périr, les Parques les ramafsèrent foi- 
gneufement, & les changèrent en cette forte de pierre 
qu’on appelle onyx. Voyez Robert de Berqucn. Merv&ilUs 
des Indes , page 6l. 
( b) Lapid. & gctnn. n°. sj. 
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