des Minéraux. 17 5 
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SERPENT INES. 
C^vE NOM de Serpentine vient de la variété 
des petites taches que ces pierres préferuent 
lorfqu’elles font polies , & qui l’ont affez 
femhlables aux tacites de la peau d’un (’erpenr ; 
la plupart de ces pierres font pleinement opa¬ 
ques ; mais il s’en trouve au (fi qui ont natu¬ 
rellement une demi-tranfparence , ou qui la 
prennent lorfqu’elles font amincies : ces fer- 
pentines demi-tranfparentes ont plus de dureté 
que les autres , & ce font celles qui appro¬ 
chent le plus du jade par ces deux caractères 
de demi-tranfparence & de dureté (a); d’ail¬ 
leurs elles diffèrent des autres ferpcntines , & 
reffemblent encore au jade olivâtre par leur 
(a ) La pierre ferpentine , dit M. Pott, dont on fait au 
tour tant de mortiers & de vafes à broyer, acquiert une 
extrême dureté au feu, elle eft même remarquable par fa 
noirceur ou fonvert foncé, & l’on peut la regarder comme 
une forte finguliere de pierre oilaire ; en la calcinant 
dans un vaifleau fermé, elle jaunit confidérablement... 
La pierre néphrétique ( ou le jade ) que les Anciens ont 
pris communément pour une efpècc de jafpe vert, doit 
auifi être rapportée à la nôtre, puifque ce n’eft au fond 
qu’une efpèce finguliere de fiéatite , p'us ou moins tranf- 
parente & verte, mais qui furpaffe de beaucoup toutes 
les autres en dureté. Que la principale partie de fa terre 
