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mille articles l’individu dont on cherche le nom? Un 
livre trop savant ne peut devenir usuel. Les excellens 
traités sur cette matière, des Vaillant, Dillen , Botley, 
Micheli, Persoon, Paulet, Roques, Cordier, etc., sont, 
dira-1-on, accompagnés de planches plus ou moins bien 
exécutées ; mais ces ouvrages ne sont pas exclusivement 
consacrés à décrire les espèces alimentaires et nuisibles. 
On trouve aussi l’histoire d’une foule d’espèces qui, sans 
être bonnes à manger, ne seraient peut-être pas nuisi¬ 
bles, ou pourraient offrir des caractères suspects. D’ail¬ 
leurs les ouvrages de sciences, souvent écrits dans une 
langue étrangère , sont destinés aux savans, et ne peu¬ 
vent convenir à la majorité des hommes. Les planches 
coloriées, exécutées dans un temps reculé , où l’art, 
moins perfectionné, n’avait pu trouver le moyen de fixer 
invariablement les couleurs, sont défectueuses et n’of¬ 
frent plus le coloris frais de la nature ; leur prix, d’ail¬ 
leurs , en est trop élevé. Il existe encore d’autres incon- 
véniens. Certains auteurs , en donnant l’histoire de 
beaucoup d’espèces, ont fourni peu de figures, ou d’une 
dimension si petite, que la parfaite exécution en était 
presque impossible. Il fallait donc trouver un juste mi¬ 
lieu et offrir un livre simple et intelligible, accompagné 
de dessins exacts, coloriés sur le vivant, et surtout de 
grandeur naturelle , ce qui est d’un précieux avantage 
pour éviter toute méprise de la part de ceux dont l’œil, 
peu exercé en peinture , examine souvent sans voir, à 
moins que la ressemblancene soit frappante. 
C’est d’après ces considérations que j’ai le plus sou¬ 
vent dessiné sur place, chaque espèce en position natu¬ 
relle , droite ou inclinée, et sur le sol qui lui convient $ 
mais pour diminuer considérablement les dépenses en 
