Traité de l'Aimant. 125 
libre autour du globe ; ces émanations doivent 
néceffairement partir de l'équateur oit elles 
abondent, & fe porter vers les pôles où elles 
manquent. 
Ces courans éleétriques, qui partent de 
l'équateur & des régions adjacentes, fe com¬ 
priment & fe reflerrent , en fe dirigeant à 
chaque pôle terreftre , à-peu-près comme les 
méridiens fe rapprochent les uns des autres; 
dès-lors la chaleur obfcure, qui émane de la 
terre, & forme ces courans éleélriques, peut 
devenir lumineufe en fe condenfant dans un 
moindre efpace, de la même manière que la 
chaleur obfcure de nos fourneaux devient lu¬ 
mineufe, lorfqu’on la condenfe en la tenant 
enfermée ( c). Et c’eft-là la vraie caufe de ces 
feux qu’on regardoit autrefois comme des in¬ 
cendies céleftes , & qui ne font néanmoins que 
des effets électriques auxquels on a donné le 
nom d’aurores polaires. Elles font plus fré- 
dans les faifons de l’automne & de 
parce que c’eft le tems ou les émana-' 
tions de la chaleur de la terre font le plus 
complètement fupprimées dans les zones froi¬ 
des, tandis qu’elles font toujours prefqùe 
également abondantes dans la zone torride; 
elles doivent donc fe porter alors avec plus 
de rapidité de l’équateur aux pôles , & devenir 
lumineufes parleur accumulation & leur ref- 
ferrement dans un plus petit efpace ( ’d ). 
quentes 
J hiver, 
(c) Sinplément, volume 2, expérience; fur les eflèts 
de In ciia.eur obfcure. 
M. le Comte de la Cepède a publié, dans le 
L 3 . 
