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volcans n’ont pas eu d’autres caufesque l’ac-^ 
tion des foudres (outerraines. Ces premiers 
plus anciens volcans n’ont été, pour ainfi dire , 
que des explofions momentanées , & dont le 
feu n’étant pas nourri par les matières corn- 
buftibles, n’a pu fe manifefter par des effets 
durables; ils le font, pour ainfi dire, éteints 
après leur explofion, qui néanmoins a du pro¬ 
jeter toutes les matières que la foudre avoit 
frappées & déplacées. Mais , lorfque dans la 
fuite, les eaux, les fubftances métalliques, 
& autres maiières volatiles fublimées par le 
feu , & reléguées dans l’atmofphère , font 
tombées & fe font établies fur le globe, ces 
fubftances, toutes conductrices de l’éleéfrieité, 
ont pu s’accumuler dans les cavernes fouter- 
raines. Les végétaux s’étant dès-Jors multi-? 
pliés fur les hauteurs de la terre , & les coquil¬ 
lages s’étant en même-tems propagés , & ayant 
pullulé au point de former, par leurs dépouilles, 
de giands amas de matières calcaires, toutes 
ces rpatières conductrices fb font de même 
raffemblées dans ces cavités intérieures , & 
dès-lors 1 ’aCtion des foudres électriques a dû 
produire des incendies durables, & d’autant 
plus violens, que ces volcans fe font trouvés 
plus voifins des mers dont les eaux, par leur 
confliCt avec le feu , ont encore augmenté Iq 
force & la durée des explofions ; & c’eft par 
cette raifon que le pied de tous les volcans, 
encore actuellement agiffans, fe trouve voifin 
des mers, & qu’il n’en exifte pas dans l’inté¬ 
rieur des continents tçrreftres. 
On doit donc diftinguer deux fortes de vol¬ 
cans; les premiers, (ans alimens, & unique- 
