148 Hifloire naturelle. 
de terre. Je dis, la plupart, car la chute & 
l’affaiffement fubit des cavernes inferieures du 
globe , produifent auiïi des mouvemens qui ne 
le font fentir qu’à de petites diltances ; ce font 
plutôt des trépidations que de vrais tremble- 
mens , dont les plus fréquens & les plus vio- 
lens doivent fe rapporrer aux commotions 
produites par les foudres électriques, puilque 
ces tremblemens fe font fouvent fentir, pref- 
qu’au même moment, à plus de cent lieues de 
diftance & dans tout l’efpace intermédiaire. 
C’eft le coup éleCtrique qui fe propage fubite- 
ment & auffi loin que s’étendent les corps qui 
peuvent lui fervir de conducteurs. Les fecouf- 
fes occafionnées par ces tonnerres fouterrains, 
font quelquefois affez violentes pour boule- 
verfer les terres en les élevant ou les abaif- 
fant , & changer en même tems la pofition 
des fources & la direélion du cours des eaux. 
Lorfque cette force de l’éleCtricité agit à la 
furface du globe, elle ne fe manifefte pas uni¬ 
quement par des foudres , par des commotions 
& par les autres effets que nous venons d’ex- 
pofer. Elle paroît changer de nature, & pro¬ 
duit de nouveaux phénomènes. En effet, elle 
fe modifie pour donner naiffance à une nou¬ 
velle force à laquelle on a donné le nom de 
magnétifme; mais le magnétifme, bien moins 
général que l’éleéfricité , n’agit que fur les 
matières ferrugineufes , & ne fe montre que 
par les effets de l’aimant & du fer, lefquels 
lèuls peuvent fléchir & attirer une portion du 
courant univerfel & éltéfrique, qui fe porte 
directement & en fens contraire, de l’équateur 
aux deux pôles. 
