Traité di VAimant. 151 
par les flammes du feu primitif; elle dut dond 
en contracter la plus grande affinité avec l’élé¬ 
ment du feu; affinité qui fe manifefte par la 
combuftibilité du fer & par la prodigieufe 
quantité d’air inflammable ou feu fixe qu’il 
rend dans fes diffolutions ; & par conféquent 
de toutes les matières que l’élettricité du globe 
peut affeéter, le fer, comme ayant fpéciale- 
ment plus d’affinité avec ce fluide de feu & 
avec les forces dont il eft l’ame, en retient & 
marque mieux tous les mouvemens, tant de 
direction que d’inflexion particulière, dont 
néanmoins les effets font tous fubordonnés à 
la grande aétion & à la direétion générale du 
fluide éleftrique de l’équateur vers les pôles. 
Car il efi certain que s’il n’y avoit point de 
fer fur la terre, il n’y auroit ni aimant ni 
magnétifme, & que la force éleétrique n’en 
exifteroitni ne fubfifieroit pas moins, avec fa 
direction confiante & générale de l’équateur 
aux pôles; & il eft tout auffi certain que le 
cours de ce fluide fe fait en deux fensoppofés, 
c’eft-à-dire, de l’équateur aux deux pôles 
terreftres, en fe refferrant & s’inclinant, 
comme les méridiens fe refferrenr & s’inclinent 
fur le globe; & l’on voit feulement que la 
direction magnétique , quoique foumife à cette 
grande loi, reçoit des inflexions dépendantes 
de la pofition des grandes maffes de matières 
ferrugineufes , & de leur giffement dans les 
différens continens. 
En comparant les effets de l’aéfion d’une 
petite nraffe d’aimant, avec ceux que produit 
lamaffe entière du globe terreftre, il paroît 
que ce globe poffède en grand toutes lespro- 
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