Traite de VAimant'. 21 ï 
pofîîble d’en tirer des indu&ions plaufibles » 
& de les réunir pour en faire la bafe d’une 
théorie bien fondée, telle que nous paroît 
être celle que j’ai préfentée dans le premier 
chapitre de ce traité. 
Mais comme les faits particuliers qu’il nous 
relie à expofer , font auffi nombreux que 
finguliers, qu’ils paroifTent quelquefois oppo- 
fés ou contraires , nous commencerons par 
les phénomènes qui ont rapport à l’attrac¬ 
tion ou à la répulfion de l’aimant, & enfuite 
nous expoferons ceux qui nous indiquent (a 
direction avec fes variations , tant en décli- 
naifon qu’en iridinaifon ; chacune de ces 
grandes propriétés de l’aimanr doit être con¬ 
sidérée en particulier, & d’autant plus atten¬ 
tivement, qu’elles paroiffent moins dépen¬ 
dantes les unes des autres, & qu’en ne les 
jugeant que par les apparences, leurs effets 
fembleroient provenir de caufes différentes. 
Au refle , fi nous recherchons le temps 
où l’aimant & fes propriétés ont commencé 
d’être connus, ainfi que les lieux où ce 
minéral fe trouvoit anciennement , nous 
verrons , par le témoignage de Théophrafte, 
que l’aimant étoit rare chez les Grecs , qui 
ne lui connoiffoient d’autre propriété que 
celle d’attirer le fer; mais du temps de Pline, 
c’eft-à- dire , trois fîècles après , l’aimant 
étoit devenu plus commun , & aujourd’hui 
il s’en trouve plufieurs mines dans les terres 
voifines de la Grèce, ainfi qu’en Italie, 
part culiérement à l’isle d’Elbe. On doit donc 
préfumer que la plupart des mines de ces 
contrées ont acquis, depuis le temps de 
