Seefahrt. Der ,,Erythräische Graben“. 
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So war durch eine Reihe von Zufälligkeiten die Verknüpfung mit meinen 
früheren Reisen und ihren mitthätigen Personen schon am ersten Tag gegeben, 
was mich und meine diesmaligen Teilnehmer von vornherein in eine gewisse 
zuversichtliche Stimmung versetzte, deren Einflufs und Wirksamkeit besonders 
bei afrikanischen Unternehmungen keineswegs gering anzuschlagen ist. Und 
diese persönliche Anknüpfung an meine früheren Kilimandjaro-Fährten ergänzte 
und verstärkte sich durch viele örtliche, in der geographischen Natur des 
Landes liegende Beziehungen. Schon beim Austritt aus dem Suezkanal, fast 
35 Breitengrade und etwa 3500 Seemeilen weiter im Norden haben wir im 
äufsersten Nordwestzipfel des Roten Meeres bereits den Bereich der ungeheuren, 
das ganze nördliche und mittlere Ostafrika in annähernd meridionaler Richtung 
durchziehenden Bruchspalte der Erdkruste betreten, aus der nahe dem Äquator 
der Kilimandjaro als gewaltigster aller afrikanischen Vulkane hervorgewachsen 
ist. Hier an der Sinaihalbinsel begegnen sich bereits zwei der gröfsten linearen 
Bruchsysteme der Erdoberfläche 1 , das nordwest-südöstliche (erythräische) und 
das nordost-südwestliche, die, wie wir später sehen werden (Kapitel 9), fast durch 
ganz Ostafrika und auch im Kilimandjaro-Gebiet den Bau der Gebirge bestimmen. 
Wenn ich im Golf von Suez bei stundenlangem Vorbeifahren die rötlichgrauen 
Steilabfälle der arabischen Wüstentafel betrachtete, welche die Ostseite des so¬ 
genannten Erythräischen Grabens, also des gewaltigen Erdeinbruches, in dem 
das Rote Meer liegt, bildet; wenn ich ferner dort im einzeln sah, wie an der 
hohen hinteren Grabenwand die Kalkschichten der arabischen Wüstentafel unge¬ 
stört horizontal fortlaufen, während davor in Staffelbrüchen lange Reihen von 
riesigen Schollen abgesunken sind; und wenn ich an vielen Stellen beobachtete, 
dafs die untrügliche Frische des Gesteines an den Wänden der abgesunkenen 
Schollen einen immer noch andauernden Fortgang dieses Bruch- und Rutsch¬ 
prozesses erkennen läfst, so sah ich mich schon im unmittelbaren Wirkungskreis 
der gewaltigen Erdkräfte, die durch das ganze östliche Afrika der Erdoberfläche 
ihren gigantisch einheitlichen Charakter gegeben und insbesondere deren zahllose 
vulkanische Erscheinungen hervorgerufen haben und immer noch hervorrufen. 
So fühlte ich mich dort, obwohl noch Tausende von Kilometern entfernt 
vom Kilimandjaro, doch schon in seine Nähe, in mein Forschungsgebiet, ver¬ 
setzt. Es schwindet die Weite der Räume, je mehr man sich in die Vor¬ 
stellung von den genetischen Zusammenhängen der geographischen Erschei¬ 
nungen vertieft. Und als dann beim Betreten des äquatorialen Ostafrika noch 
1 E. Suefs, Das Antlitz der Erde, Wien 1392, I, S. 476. 
