Hans Meyer-Scharte. Kibokrater. Eisbedeckung. Abschmelzung. 
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Cirrusstreifen hoch über dem Urwald ziehen aber aus Nordosten und ebenso die 
leichten Nebel am Kibogipfeh Mit Hinterlassung der Rucksäcke an der Scharte 
wandern wir nun gemächlich wie durch einen breiten eisigen Hohlweg auf 
dem anfangs leicht gesenkten Eisboden ein Stück in den Kibokrater hinein, 
der als ein Riesenzirkus mit steilen Innenwänden und ziemlich flachem Boden 
offen vor uns liegt. Hier ist es schön windstill und warm vom Sonnenreflex 
des Eises, so dafs ich in aller Ruhe meine Beobachtungen machen kann. 
Schon der erste Blick lehrt mich, dafs sich hier in den neun Jahren, 
seit ich zum erstenmal den Kibo erstieg, vieles verändert hat; nicht im oro- 
graphischen Bau des Kraters, aber in seiner Eisbedeckung. Noch strebt auf 
der Südseite in gänzlicher Schnee- und Eisfreiheit die breite, dunkelbraune 
Felswand der Kaiser Wilhelm-Spitze zu 6010 m Höhe jäh empor, noch ragt 
aus dem nordwestlichen Kraterboden der flachgewölbte dunkle Eruptionskegel 
bis nahe zum Niveau der grofsen Kratcrumwallung auf, noch liegen die 
gröbsten Eismassen auf der Nord- und Ostseite des Kraters und seines Ring¬ 
walles, aber überall ist die Lagerung und Massenverteilung des Eises eine 
andere als vor neun Jahren. Überall ist •— und das ist das Wichtige —- 
eine sehr starke, klimatisch bedingte Abschmelzung und eine auffallende Ver¬ 
ringerung des Eises zu beobachten. 
Schon beim Einstieg in die Hans Meyer-Scharte war mir das ganz ver¬ 
änderte Aussehen der Scharte gegenüber dem von 1889 aufgefallen: damals nur 
ein eingesenkter runder Sattel, jetzt ein tiefer, steiler Einschnitt, den auf der 
Nordseite eine senkrechte, über 20 m hohe blaue Eiswand, auf der Südseite 
ein hochgewölbter, von Eiszapfen förmlich gespickter Eishügel begrenzt. Wäh¬ 
rend ich 1889 den Kraterboden noch grofsenteils mit Eis bedeckt und von 
der Nordseite her gewaltige Eisdecken auf den Eruptionskrater herüberreichen 
sah, ist der erstere jetzt zum gröbsten Teil eisfrei, und die auf dem nörd¬ 
lichen Kraterrand liegenden Eismassen kehren dem Krater eine lange Steil¬ 
wand von 30 — 40 m Höhe zu, die durch die Abschmelzung in Hunderte 
von gleichartigen Nischen gegliedert ist, von so rege!mäfsiger Form und Farbe, 
dafs man einen künstlichen und kunstvollen Bau zu sehen glaubt. Auch auf 
der Oberfläche des Kratereises sind die Erscheinungen sehr überwiegender 
Abschmelzung deutlich; die Oberfläche ist noch viel mehr als 1889 in ein 
Chaos von penitentesartigen scharfen Eistafeln und hohen spitzen Eisnadeln 
zersetzt, so dafs man sich nur mit Vorsicht darüber hin bewegen kann. Die 
Struktur des Eises konnte ich in den oberen Schichten untersuchen; die untersten 
waren mir nicht erreichbar. Ich gehe im zehnten Kapitel dieses Buches 
