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5. Kapitel: Die Ersteigung des Kibo von der Nordseite. 
Kälte etwas anhaben kann. Nicht die Kälte zieht der Verbreitung der Pha- 
nerogamen hier die Grenze, sondern die Trockenheit und die Intensität des 
Lichtes. Die Blütenpflanzen verkümmern, weil das Höhenlicht das Wachs¬ 
tum der Achsen und Blätter hemmt, und sie verdorren, weil sie in dem 
durchlässigen, ausgetrockneten Schüttboden kein Wasser finden, das die über- 
mäfsige Transpiration, die durch die starke Insolation, Luftverdünnung und 
Luftbewegung verursacht ist, ersetzen könnte. 
Zwischen und unter den Felsen, wo diese vereinzelten äufsersten Vor¬ 
kämpfer des höheren Pflanzenlebens noch etwas Schutz gegen die kalten, 
trocknen Winde und die brennende, dörrende Sonne finden, und wo am 
längsten sich noch Sickerwasser hält, wagen sich einige Individuen immer 
wieder ins offne Feld hinaus, aber nur, um bald den Kranz von abgestorbenen 
Pflanzenbüscheln, der die Schutzstätten umgibt, zu vermehren. Meist sind es 
dieselben Spezies wie weiter unten, Euryops dacrydioides, Helichrysum Newii 
und fruticosum, Scnecio Meyeri Johannis und Telekii, Arabis albida, Koeleria 
cristata und das neue Sedum Meyeri Johannis, aber ihr Wuchs ist zwerg¬ 
haft, ihre Stengel sind verholzt, die Mehrzahl der Pflanzen scheint im weifsen 
Haarpelz fast zu ersticken, sie rüsten sich mit einer aufserordentlich xerophilen 
Struktur, die Wurzeln strecken sich in unverhältnismäfsige Länge; aber es 
hilft ihnen alles nichts, sie verdorren dennoch, wenn sie sich weiter wagen. 
Nur ganz vereinzelte Exemplare dringen gelegentlich höher vor; sie kommen 
aber für die Betrachtung der Formationsgrenze nur in dem Verhältnis in An¬ 
schlag wie die Baumgrenze zur Waldgrenze, die Schneefleckengrenze zur Firn¬ 
grenze, das Veränderliche zum Stetigeren. Da wie dort ist auch die Grenze 
eine Zone, keine Linie. Wo in noch höheren Regionen die Wüstentrockenheit 
von einem stetig feuchten Fleck unterbrochen wird, wie ich z. B. eines am West- 
Mawensi bei 4700 m fand, da erhält sich auch noch eine kleine grüne Decke 
von Phanerogamen. Aber darüber hinaus hören auch diese grünen Flecke auf 
trotz des dann häufigeren Schnee- und Eiswassers. Dort zieht ihnen nicht 
die Trockenheit, sondern die Kälte der Nächte und des Wassers eine Grenze. 
Es ist übrigens auffallend, dafs in dieser obersten Vegetationszonc ganz 
im Gegensätze zu unseren alpinen Gewächsen die Lebhaftigkeit der Blüten¬ 
farben und das Aroma der Blüten und vegetativen Organe fast ganz ver¬ 
schwindet. Ähnlich soll es in der baumlosen Hochregion auf Java sein. 1 
Es scheint fast, als ob die Natur die Ausstattung ihrer Lieblingskinder mit 
1 A. Schimper, Pflanzengeographie, Jena 1898 . S. 751. 
