Vegetation des Hochplateaus. Die Westgletscher. 
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teilweise gesehen, dafs der West-Kibo stark vereist ist, aber etwas Genaueres 
war nicht bekannt. Als ich nun bei Sonnenaufgang aus dem Zelt in den 
kalten klaren Morgen hinaustrat, traf mich das entschleierte Bergbild mit der 
vollen Wucht einer plötzlichen Offenbarung. Die ganze Westseite des Kibo 
umwölbend, stand ein blitzender Eisdom von mehr als 1000 m Höhe vor 
mir, von dessen Unterrand drei breite, durch Felsgrate getrennte Eiszungen 
als Gletscher erster Ordnung sich herabwinden. 
Der linke, nördlichste, ist der Westgletscher, den wir schon mehrmals 
die letzten Tage gesehen haben. Er war uns gegenüber der Eiskrone der 
nördlichen Kiboseite sehr mächtig erschienen, aber jetzt erwies er sich noch 
als kleinster neben seinen südlicheren Nachbarn. Sie reichen bis nahe an den 
Fufs des Kibokegels herab. Dieser selbst aber erscheint wegen der hohen 
Lage des sich ihm anlehnenden Westplateaus niedriger und breiter als von 
Norden und Süden aus, wo kein solches Hochplateau den grofsen Schwung 
der vulkanischen Bergkurve unterbricht und verkürzt. Südlich von den grofsen 
Gletscherzungen klafft nach Südwesten hin in jähen dunklen Felswänden die 
kolossale Westspalte des Kibomantels. Wir sehen sie im Profil, in Vorder¬ 
ansicht nur ihre über 1000 m hohe senkrechte Südwand, über deren Ober¬ 
rand die Kaiser-Wilhelmspitze gerade noch hervorguckt. Auch in diese grofse 
Westkluft senken sich vom oberen Kibo her Eisströme hinein, und jenseits 
von ihr blitzt von der Südsüdwestseite des Kibo her der Rand des dor¬ 
tigen mächtigen Eismantels herüber. Es ist eine Fels- und Eiswelt von einer 
Erhabenheit, wie ich sie bis dahin nicht am Kilimandjaro gesehen. Sie be¬ 
herrscht das Gebirgsbild der Westseite so ganz, dafs ich schlechterdings nicht 
begreife, wie sie die früheren Reisenden kaum für erwähnenswert halten 
oder sie nach flüchtigem Überblicken falsch darstellen konnten. 
Selbstverständlich mufste ich dort hinauf. Herr Platz, der am Vormittag 
aus seinem unfreiwilligen Biwak im Lager angelangt war, war noch sehr 
matt und bedurfte der Ruhe so dringend, dafs an seine Teilnahme gar nicht 
zu denken war. Auch meine Leute machten mir Bedenken. Die letzten 
Tage hatten ihre Kräfte arg mitgenommen, viele waren krank und alle sehr 
mutlos. Nach langem Verhandeln erklärte sich aber der Mnyamwesi-Soldat 
Munifasi bereit, mit mir bis ans Eis zu gehen, wenn seine Kräfte aushielten. 
Nur mufste ich ihm feierlich versprechen, dafs ich ihn in keinem Fall auf 
das Eis führen werde, denn dort müsse er unfehlbar vor Kälte sterben. Auf 
dieses Versprechen hin wagten wir es miteinander, und rasch traf ich die 
nötigen Vorbereitungen für Biwak und Gletscherfahrt Im Fernglas schien 
