,Platzkegel.“ Riesen -Senecien. Schirakamm. Wassererosion. 
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Alter zuschreibe. Solches Wachstum kann diese Pflanze natürlich nur an sehr 
geschützten Stellen entwickeln; an weniger günstigen Standorten bricht sie 
vorzeitig der Wind. 
Ohne Mühe erreichen wir den Kamm der Bergkette. Dort oben aber 
in 3906 m Höhe thut sich vor uns mit einem Schlag eine der grofsartigsten 
Szenerien des ganzen Kilimandjaro auf. In einem einzigen, 20 km langen und 
ziemlich steilen Gebirgsdach fällt der westliche Kilimandjaro über 2000 m tief 
zum westlichen Dschaggaland hinab. Der riesige Hang ist in zahllose tiefe 
Schluchten zerrissen und in mittlerer Höhe von dunklem Urwald bedeckt. Es 
ist die sogenannte Schirakette. Kolossale Felsentürme sind aus den gleich- 
mäfsig nach Südwest einfallenden Lavabänken herausgeschnitten und geben 
der Landschaft ein ganz alpines Gepräge. Nirgends am Kilimandjaro wächst 
die stolze Charakterpflanze der baumlosen Hochregion, das Riesenkreuzkraut 
Senecio Johnstoni, in so dichten Beständen wie hier. 
Volkens hat den Absturz der Schirakette so beschrieben, dafs ich ihn 
für eine grofse Dislokation mit einseitigem Absinken des südlichen Flügels 
gehalten hatte. In der Hauptsache ist er dies gewifs nicht. Schon auf dem 
Grat der Schirakette, auf dem wir stehen, sehen wir, dafs hier eine lange 
Eruptionslinie in allgemein ost-westlicher Richtung läuft, von der aus die Lava- 
ströme im Winkel von 25 und mehr Grad in die südwestliche Kilimandjaro- 
Niederung mit zwischengelagerten Tuff bänken hinabgeflossen sind. In diese stark 
geneigten, aber ungestörten Lavaströme und Tuffbänke der Südseite sind die 
Lrosionsthäler mit 400—-600 m Tiefe eingeschluchtet. Sic reichen nicht bis 
auf das Galumaplateau hinauf, sondern schliefsen oben unter dem Schirakamm 
mit steilen hohen Kesseln ab, indessen ist die Zeit abzuschätzen, wo sie durch 
rückwärts fortschreitende Erosion auch das Galumaplateau anschneiden werden. 
Von glazialer Thätigkeit konnte ich hier nirgends etwas bemerken. Viel¬ 
mehr ergibt es sich aus den Thalformen, der Schichtenlage der Laven und 
Tuffe und anderen Erscheinungen klar, dafs die Kraft, die diese Gebirgsteile 
so phantastisch gestaltet hat, vor allem das Wasser gewesen ist. Wassererosion 
hat die ursprünglich wenig gegliederten Steilhänge tief zersägt. Das begreift 
sich, denn hier ist die eigentliche Wetterseite des Gebirges; von Südosten 
bis Südwesten kommen die meisten Regenwinde und lassen ihre Niederschläge 
auf diese hohe, breite Gebirgsflanke fallen. Sie hatte ich 1889 beim An¬ 
blick von unten, von Madschame her, nach der ihr benachbartesten Dschagga- 
landschaft Schira (Kibonoto der Wasuaheli) Schiragebirge getauft, und so 
soll dieser Kamm auch weiterhin heifsen, denn es ist ein selbständiges 
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