Eisdicke. Schmelzbäche. Oberflächenformen. Gletscherrückgang. Glazialzeit. 2 2 7 
Lagerung des Gletschers wie die breite Zone alter glazialer Bildungen, die bis 
zu 3800 m oder 3700 m Höhe hinabreichen, zeigen, dafs Abschmelzung und 
Rückgang der Gletscherströme hier, wie überall am Kilimandjaro-Eis, im 
grofsen Mafse stattgefunden haben. 
Starke Abschmelzung haben wir schon an den Eismassen oben im Kibo- 
krater gefunden, starke Abschmelzung und alte, viel tiefer als die heutige Eis¬ 
grenze liegende Gletscherspuren haben wir auch auf der Nord- und Westseite 
des Kibo erkannt. Was bedeutet das? Es bedeutet, dafs der Kilimandjaro, 
der jetzt seine tiefste Eisgrenze im Südwesten des Kibo bei etwa 4000 m, 
seine höchste im Osten des Kibo bei etwa 5900 m hat, einst von kolos¬ 
salen Gletschern bis zu mindestens 3800 m Höhe hinab bedeckt 
gewesen ist. Da aber das Wachstum und die Erhaltung der Gletscher viel 
mehr durch starke Niederschläge als durch grofse Kälte verursacht wird, so 
mufs der einst weit mehr vergletscherte Kilimandjaro auch viel regenreicher 
und feuchter gewesen sein als in der Gegenwart. 
Dies aber ist eine Erscheinung, die in Ostafrika keineswegs auf den 
Kilimandjaro allein beschränkt ist. Von dem etwas nördlicher liegenden, etwa 
5600 m hohen Kenia werden ähnliche Beobachtungen mitgeteilt, und mit ihnen 
harmoniert eine ganze Reihe anderer Erscheinungen von relativ jungem geologi¬ 
schen Alter. Ich kann sie hier nicht weiter erörtern, da sie im zehnten Kapitel 
eingehend behandelt werden; die Veränderung der ostafrikanischen Seebecken 
ist die charakteristischste unter ihnen. Sie alle geben uns das Bild einer einst 
über ganz Ostafrika ausgedehnten Periode starker Niederschläge und gröfserer 
Gebirgsvereisung, also, wenn man es so nennen will, einer ostafrikanischen 
Glazialzeit, ähnlich, wie sie andere Breiten und andere Kontinente auch 
gehabt haben. Die Folgerungen, die sich aus dem Bestehen einer ostafrika¬ 
nischen Glazialperiode für unsre Auffassungen von den Eiszeiten überhaupt 
und von solchen in der Tropenzone ergeben, sowie die Beleuchtung, die 
daraus auf die gegenwärtige eigentümliche Pflanzen- und Tierverbreitung in 
den tropisch-afrikanischen Hochgebirgen fällt, werde ich im zehnten Kapitel 
näher besprechen. Jedenfalls erscheinen mir diese Ausblicke weitreichend 
genug, um die Entdeckung der einstigen grofsen Kibovergletscherung für 
das wichtigste Ergebnis meiner diesmaligen Expedition zu halten. 
Und wäre diese Entdeckung nicht gewesen, so hätte ich mich auch 
zufrieden geben können, in diesen wenigen Wochen neun bisher unbekannte 
Gletscher des Kibo gefunden, zum Teil bestiegen und untersucht zu haben 
und die topographische Aufnahme des Kilimandjaro auf den noch nicht 
15* 
