87 
den bast tot leerlooien, de Rhizophoren, met al de andere Manglesoorten, 
als brandhout gezocht zijn, zoodat, bij de algemeene armoede aan hout 
op deze eilanden, afstervende boomen niet veel kans hebben om als her- 
kenningsteekenen van een rijzenden bodem te blijven staan. Voor het 
V* overige zijn er andere verschijnselen, zooals het gedeeltelijk droog wor¬ 
den van zeeboezems, die op een langzame rijzing, ook in den tegenwoor- 
digen tijd, schijnen te wijzen. 
In deze omstandigheden kunnen de Rhizophoren natuurlijk ook, door 
slik en gruis tusschen hunne wortels bijeen te houden, aan den aanwas 
van het land bevorderlijk zijn. 
Reeds sedert de tijden van Columbus dateert het zeggen, dat in West- 
Indië de oesters aan de boomen groeien. Dit is dan ook inderdaad het 
geval. De in zee gedompelde wortels der Rhizophoren zijn niet zelden, 
zoover zij onder water reiken, met een dicht aaneengesloten massa oes- 
ters omkorst. Zulk een ris oesters aan een stok kost een kleinigheid, 
en wij hebben er ook eens de proef mede genomen. Evenwel bestond de I 
inhoud uit magere beestjes, die de moeite van het openen der schaal 
niet beloonden. Er wordt trouwens ook geene oestercultuur op na gehou¬ 
den, maar de dieren eenvoudig, zoo als ze zijn, uit het wild verzameld, 
gelijk in den tijd der Caraïben. 
Men zou geen oesterlief hebber moeten zijn om niet te meenen, dat van 
dit kostelijk natuurproduct wel wat meer werk mocht worden gemaakt^ 
