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La Morsa se nutre con moluscos (conchas), erizos de 
mar, plantas acuáticas y peces. Se le encuentra en socie¬ 
dades numerosas cerca de las costas y los bancos de hielo 
y suele emprender viajes limitados dejándose conducir 
por los hielos flotantes. Perezosa é indolente en la tierra, 
es muy ágil en el agua y nada con gran velocidad. En la 
época de la reproducción los machos se disputan á las 
hembras en combates encarnizados. La Morsa manifiesta 
mucho valor y se distingue de otros animales del grupo, 
porque no teme al hombre; vive en muy buenas relacio¬ 
nes con sus semejantes y llega á sacrificarse por sus hi¬ 
jos cuando éstos se encuentran en peligro. Se le caza ac¬ 
tivamente para utilizar su piel, su grasa y sus colmillos, 
que tienen el precio del marfil. Esta caza es por demás 
peligrosa, porque con ayuda de sus poderosas defensas, 
las Morsas hacen zozobrar á las embarcaciones pequeñas. 
La voz de estos animales es semejante á la del León. 
83. —MGNACHUS TKOPICALIS Gmel. 
Nombre vulgar: Foca. 
ISLAS DE LOS TRIÁNGULOS (Golfo de México). 
84. —PHOCA YITULINA Linn. 
Nombre vulgar: Foca, Becerro marino. 
MARES DEL NORTE. 
Las Focas se reúnen en sociedades numerosísimas; 
viven cerca de las costas y los témpanos de hielo, y salen 
á tierra para descansar y calentarse. Se alimentan con 
peces, cangrejos, conchas y otros animales marinos. Na¬ 
dan muy bien, y lo mismo que las Morsas, son muy tor¬ 
pes para caminar en la tierra. Las Focas son curiosas, 
de carácter confiado y apacible; aman mucho ásus hijos 
y les protegen aun á riesgo de su vida: se ha visto llorar 
á una Foca, á causa de la pérdida de su progenie. Muchas 
especies de este grupo se prestan auxilio en el momento 
del peligro. Los tiburones, los osos polares 3^ el hombre 
son sus enemigos más peligrosos. 
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