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peut en juger par la comparaison des coupes de sondages 
publiées précédemment. 
Heureusement, si cette variabilité est manifeste pour la 
région supérieure de la formation houillère, elle est loin 
d’être aussi évidente pour sa région inférieure, et il existe 
même, vers la partie moyenne, une zone caractérisée, dans 
l’ensemble du bassin, par l’absence complète de couche 
de houille exploitable et la très grande rareté des veinettes, 
zone que l’on retrouve dans le Limbourg néerlandais, et 
que nous avons renseignée, dans les coupes, sous la nota¬ 
tion Hb. 
Il faut cependant se garder de considérer la puissance 
de cette zone, que nous désignerons sous le nom de zone 
stérile (*), comme étant constante en tous les points, et de 
vouloir synchroniser, dans tout le territoire étudié, les 
couches qui la limitent au-dessus, comme en dessous. 
C’est ainsi que son épaisseur atteint i 52 m 70 au sondage 
d’Oolen j2, n 8 m io à celui de Gheel 11, i46 m 4o à celui de 
l’écluse n° 7 à Gheel ni et n5 m 5o à celui de Genendyck f3, 
sondages où son sommet n’a pas été rencontré. 
Au forage de Zittaert il, où elle semble avoir été entiè¬ 
rement traversée, ainsi que dans les suivants, sa puissance 
est de io3 m 02 ; elle devient de i 89 m 8 o à celui de Pael el, 
de g5 m oi à celui de Beeringen c2, de i 87 m 5 o à celui 
d’Ubberseel al, de 68 m i5 à la recherche d’Eysden X4, de 
85 m 90 à celle de Krawinkel (Pays-Bas) RI, de ioo m 49 a celle 
de Hœnsbrœk (Pays-Bas) K2 et de ioo nl 93 au sondage de 
Sclirijverslieide (Pays-Bas) L8. Le pourcentage en matières 
volatiles des rares veinettes qu’elle renferme n’a été déter¬ 
miné qu’en ce dernier sondage où il a été trouvé de 23.6 °/ 0 , 
dans une analyse effectuée par les soins du sondeur. 
Comme on le voit par ce qui précède, cette zone 
l 1 ) Nous croyons avoir etc les premiers à faire connaître l’existence de celle zone 
stérile, le 2-1 décembre. 1902. et à avoir attiré l’allenl.ion sur son importance pour la 
détermination de la stratigraphie île ia formation houillère de l’ouest de la Cumpine. 
