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CHAPITRE DEUXIÈME. 
bien loin cependant d’avoir entre elles la même ressemblance, quel 
que soit le rapport sous lequel on les considère. Comparez, en ef¬ 
fet, pendant la belle saison du printemps ou de l’été, alors que la 
végétation est dans toute sa force, les espèces les plus parfaites 
avec celles qui le sont moins, et très-certainement que vous ne pour¬ 
rez vous empêcher d’admirer l’étonnante variété des modèles d’a¬ 
près lesquels la nature travaille dans le règne végétal. Vous passerez 
alors avec la plus grande surprise de la truffe à la sensitive, du 
champignon à T œillet, du nostoch au rosier, de la mousse au ceri¬ 
sier, de la morille au chêne et du gui à l’oranger. Parcourez même 
l’échelle des végétaux dans les mêmes espèces ! Que de chaînons 
divers ne trouverez-vous pas depuis l’herbe qui croît entre les pier¬ 
railles, jusqu’à cette plante à laquelle nous devons la nourriture la 
plus saine et la plus nécessaire ! depuis le lierre jusqu’au cep dont les 
raisins nous fournissent une boisson si délicieuse ! enfin depuis le pru¬ 
nier sauvage jusqu’au chêne majestueux ! Ainsi le Créateur des mon¬ 
des n’a pas voulu se borner à décorer la nature de tout le luxe d’une 
brillante végétation; il a encore voulu la varier à chaque localité, 
en diversifiant les formes à l’infini dans la disposition de leur en¬ 
semble, dans leur petitesse ou leur grandeur, dans la correspon¬ 
dance ou le contraste de toutes leurs parties et dans leurs besoins 
respectifs. 
Loin d’être un défaut dans la nature, cette étonnante variété 
dans les formes des végétaux en est au contraire une véritable 
beauté, puisque sans elle, comme nous l’avons dit plus haut, la 
monotonie la plus grande régnerait continuellement dans nos cam¬ 
pagnes. Mais poussons plus loin nos observations et admirons dans 
cette beauté la sagesse et la bonté toute paternelle du Dieu de l’uni¬ 
vers, pour ce qu’il y a même de plus petit dans la nature. Car il ne 
faut pas nous le dissimuler, mais par cette variété de tiges le 
Créateur a voulu que les plantes se trouvassent dans la position 
qui convenait le mieux à leur constitution. En effet, ont-elles 
besoin d’un air vif et extrêmement pur? leur cime est portée 
presque jusqu’aux nues par un tronc droit et robuste. Exigent-elles 
au contraire un air plus humide et plus dense ? leur tige s’élève 
