DE LA TIGE. 
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alors peu à peu ou se couche vers la terre. Doivent-elles couvrir 
les rochers, se répandre en guirlandes sur les autres arbres, et 
pendre en festons de leurs rameaux? elles ont des tiges grêles et 
souples, pliantes et constituées de manière à embrasser par leurs 
circonvolutions le tronc des grands arbres, et à s’y cramponner par 
des vrilles ou par de petites racines sorties de leurs articulations. 
Il en est d’autres qui sont destinées à ramper sur la terre, à se 
glisser sous les broussailles; quant à celles-là, elles sont pourvues 
de tiges longues, llexueuses et traînantes, et toujours attachées au 
sol qui les nourrit. Donc, si les tiges sont longues ou courtes, droites 
ou rampantes , cette direction est la suite des fonctions qu’elles 
ont à remplir, puisqu’elles sont chargées de porter les cimes des 
plantes dans la partie de l’atmosphère qui leur est le plus favorable. 
Non-seulement les tiges sont extrêmement variées quant à leur 
forme, mais elles le sont même encore 'quant à leur port, qui n’est 
presque jamais sans élégance. Et en effet, les unes sont lisses, cy~ 
lindriques ou pyramidales ; les autres sont, au contraire, creusées 
par de profondes canelures ou bien elles sont torses ou anguleuses; 
d’autres sont profondément divisées ou fortifiées par des anneaux 
ou par des nœuds habilement ménagés; les unes, fières de leur force, 
bravent l’impétuosité des tempêtes, d’autres, au contraire, semblent 
y céder par leur souplesse, elles se courbent mais pour se relever 
bientôt victorieuses et triomphantes. Presque toutes fournissent aux 
arts les modèles de la plus élégante comme de la plus majestueuse 
architecture; elle y trouve, celle-ci, ses plus riches ornements et 
cette variété de formes propres aux divers genres de construction. 
Les pampres de la vigne s’étendent en guirlandes sur les entable¬ 
ments, et les amples feuilles de l’acanthe, comme aussi quelquefois 
celles du dattier, couronnent les belles colonnes de l’ordre corin¬ 
thien. 
Nous venons de considérer la beauté et la diversité des tiges ré¬ 
pandues à la surface du globe. Or, si nous comparons maintenant 
ces organes avec les racines, qu’elle différence n’y trouverons-nous 
pas? Pourrons-nous donc ne pas reconnaître ici un dessein bien mar¬ 
qué de la providence? Ah! hâtons-nous de le dire avec la plus 
