Le cœur est de toutes les parties de l’homme celle qui éprouve le 
plus de jouissances dans l’étude des fleurs. Et, en effet, le cœur de 
l'homme est fait pour aimer, mais pour aimer surtout son Créateur 
pour lequel il a été fait: plus donc les objets auxquels il s'attachera 
le ramèneront à Dieu, plus ils lui feront éprouver de bonheur. Or 
quelle étude plus convenable et plus propre que celle des fleurs pour 
exciter puissamment les nobles facultés de son âme ! Les fleurs con¬ 
stituent une grande partie des œuvres de la création, dans lesquelles 
Dieu se peint et se trouve continuellement: étudier les œuvres de 
Dieu, c’est étudier les moyens les plus directs, ceux qu’il nous a lui- 
même donnés pour arriver jusqu’à lui. Il est donc presque impossible 
de se livrer à l’étude de la botanique, sans éprouver au fond de notre 
cœur une joie pure et indicible que l’on trouvera rarement ailleurs. 
11 est vrai que, pour éprouver tous ces agréments dans l’étude de 
la nature, il faut être guidé, comme nous l’avons déjà dit, parle flam¬ 
beau de la foi; mais il est si grand, le malheur de celui qui est privé 
de cette divine lumière, que nous faisons des vœux pour qu’aucun 
deslecteurs pour lesquels nous écrivons ne se trouve jamais dans cet 
état déplorable. Et que d’exemples ne pourrions-nous pas citer ici à 
l’appui de ce que nous venons de dire? Combien de personnes qui ont 
trouvé dans l’étude des fleurs cette tranquillité et cette douce paix 
qu’elles ont vainement cherchées dans les plaisirs du monde! Qu’elles 
nous disent, ces personnes qui ont été plus ou moins ballottées parles 
passions humaineset qui maintenant se livrentavec tant soit peu d’at¬ 
tention, mais surtout avec foi, à l’étudede la botanique, si le plaisir 
du cœur qu’on y éprouve n’est pas pur et bien grand; si jamais il a 
été flétri par l’ennui, ou si jamais encore le remords l’a fait regretter. 
Non assurément elles ne le diront pas, parce que le plaisir que cette 
science fait éprouver à notre cœur est un plaisir réel et durable et 
qui surtout, à la différence de celui du monde, peut être avoué. 
