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INTRODUCTION. 
Or quelle étude, nous le demandons maintenant, pourrait être plus 
aimable et plus attrayante pour les jeunes gens et surtout pour les 
jeunes personnes? Et ne semble-t-il pas vraiment qu elle ait été faite 
pour celles-ci d’une manière toute particulière? Car voyez quelle ana¬ 
logie sensible entre la jeunesse et ces fleurs si vite fanées, ce qui 
souvent, hélas! n’est qu’une analogie de plus! Pourquoi donc la 
botanique n'est-elle pas plus cultivée par les jeunes gens? Nous 
savons, il est vrai, que ce qui les rebute le plus souvent de cette 
aimable étude, ce sont des livres qu’on met entre leurs mains et dans 
lesquels sont étalées des nomenclatures toutes hérissées de mots grecs 
et latins. Mais qu’ils se rassurent, car c’est surtout pour venir à leur 
aide que nous avons entrepris la composition de cet ouvrage. Nous les 
avons eu principalement en vue ; aussi avons-nous mis tous nos soins 
à éviter toutes les difficultés qui pouvaient arrêter leur marche et 
à aplanir autant que possible toutes celles qui nous paraissaient in- 
t surmontables. 
Aimable et brillante jeunesse, c’est directement à vous que nous 
nous adressons ici. Oui, livrez-vous avec goût à l’étude si agréable et si 
importante de la botanique, et vous éprouverez, dans vos promenades 
champêtres, des charmes toujours nouveaux et que rien ne pourra 
vous ravir. Etudiez les fleurs, et ce qu’auparavant vous fouliez aux 
pieds sans attention deviendra pour vous une source de plaisirs et de 
jouissances. Mais n oubliez pas surtout de considéiei dans elles 1 image 
du destin qui vous est réservé. Et qu’est-ce, en effet, pour nous que la 
vie, sinon celle d’une fleur? Vous lui ressemblez parla beauté, vous lui 
ressemblez aussi par sa courte durée. Vous êtes placée dans un sol 
fertile et vous possédez mille attraits enchanteurs ; mais combien se 
fanent promptement la violette et la jacinthe lorsque le cruel aquilon 
vient à souffler sur elles!... Jeune homme, pensez au sort dont vous 
êtes menacé; ne vous glorifiez point de votre figure; ne vous livrez 
* point indiscrètement à de folles joies, à des plaisirs bruyants et dange¬ 
reux. Et vous, beauté naissante, dont les grâces font la plus sédui¬ 
sante parure, vous que les jeux et les ris environnent et dont l’aima¬ 
ble présence embellit le plus triste séjour, ne vous enorgueillissez point 
de votre jeunesse. Songez à ce que vivent les roses, voyez comme 
