CHAPITRE QUATRIÈME 
ramifications extrêmes qui ne portent à leur aiselle qu’un rameau à 
une seule fleur prennent le nom de bracléoles. 
Les bractées présentent la même position que les feuilles ; elles sont 
alternes, opposées ou verticilées. Quand les bractées ou les feuilles 
florales sont disposées 'symétriquement autour d’une ou de plu¬ 
sieurs fleurs, de manière à former une sorte d’enveloppe accessoire, 
on donne à leur réunion le nom (['involucre. Ainsi, dans les anémones, 
on trouve au-dessous de la fleur trois feuilles florales disposées sy¬ 
métriquement, qui constituent un involucre triphylle. Dans l’astran- 
tie, c’est un involucre polyphylle. Dans les plantes de la famille des 
ombellifères, comme la carotte par exemple, on trouve d’abord un 
involucre général, placé à la base des pédoncules primaires; puis des 
involucres secondaires à la base des pédoncules secondaires que l’on 
nomme des involucelhs. Dans les plantes de la famille des synanté- 
rèes, ctgnme les chardons, l’artichaut, etc., on voit autour de l'assem¬ 
blage des fleurs un involucre composé d’un nombre plus ou moins 
considérable de bractées diversement disposées ; quelques auteurs le 
désignent sous le nom de péricline. 
11 est des invol cres qui prennent des noms particuliers : ainsi 
on appelle spathe un involucre formé ordinairement par une seule 
bractée qui enveloppe une ou plusieurs fleurs qu’elle recouvre en¬ 
tièrement avant leur épanouissement, comme par exemple, dans 
le palmier, les narcisses, les différentes espèces d album , telles 
que l’oignon commun, etc. Il arrive quelquefois que les fleurs con¬ 
tenues dans une spathe sont enveloppées chacune dans une petite 
spathe particulière qui porte le nom de spathille comme dans la plu¬ 
part des 1RIDÈES. 
La cupule est un involucre qui, après avoir fait partie de la fleur, 
persiste et accompagne le fruit jusqu'à l’époque de sa maturité, puis 
le recouvre, en partie ou en totalité. La cupule peut être squam- 
macée, c'est-à-dire formée par de petites écailles très-serrées comme 
dans le chêne ; foliacée, c’est-à-dire formée par des folioles libres, 
soudées, comme dans le noisetier et le charme. Elle est enfin péri- 
carpoïde, c’est-à-dire ayant l’apparence d’un péricarpe recouvrant 
et cachant entièrement les fruits, les couvrant quelquefois régu- 
