DU FRUIT. 
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Quelle guerre continuelle ne leur font pas une multitude d’oiseaux 
et d’insectes, et cependant quelle quantité incroyable il nous en 
reste encore? Que l’on calcule, si l’on peut, les fruits plus ou moins 
gros que cent arbres peuvent nous fournir dans les années fertiles, 
et assurément l’on sera étonné du nombre, et l'on admirera une mul¬ 
titude qui s’étend à l’infini. Or pourquoi, nous le demandons, cette 
prodigieuse abondance, s’il n’était seulement question que de conser¬ 
ver les arbres et de les propager? Il est donc évident, il ne faut pas 
en douter, que le Créateur les a aussi destinés à la nourriture de 
l’homme et particulièrement à celle des pauvres de la campagne. Par 
là, en effet, il leur fournit un moyen de subsistance qui n’est pas très- 
coûteux, et en même temps si agréable qu’ils n’ont aucun sujet d’en¬ 
vier aux riches ces mets recherchés et trop souvent nuisibles qui 
couvrent leurs tables. 
Mais ce qu’il y a surtout d’admirable dans cette énorme quantité de 
fruits, c’est la sagesse avec laquelle ils nous sont distribués. Il ne 
faut vraiment la considérer qu’avec tant soit peu d’attention pour en 
être touché et pour ne savoir ce qu’il faut admirer le plus de la 
sagesse ou de la bonté du Dieu de l’univers. On nous parle souvent, 
et avec raison, des soins d’une mère pour ce qu’elle peut avoir de 
plus tendre, mais quelle mère préparerait mieux à son enfant la 
nourriture convenable à son âge et à son tempérament que Dieu ne 
le fait à notre égard pour les fruits de la terre? Si nous eussions, en 
effet, assisté au brillant spectacle de la création, et que cette distri¬ 
bution nous eût été confiée, comment nous serions-nous conduits? 
Mais très-probablement que nous aurions fait alors ce que nous avons 
peut-être désiré bien souvent, c’est-à-dire que nous les aurions fait 
naître tous à la fois dans toutes les saisons et dans tous les climats. 
Or, notre conduite eût-elle été bien sage? L’abondance, il est vrai, 
aurait régné partout, mais qu’est-ce qu’une abondance sans économie, 
sinon la source de bien des désordres? Et combien grands, en effet, 
n’auraient-ils pas été? L’homme, naturellement enclin à la paresse, et 
pouvant compter sur les fruits de la terre, se serait laissé aller à la plus 
désolante oisiveté ; le dégoût de bien d’espèces de fruits se serait 
également emparé de lui, et très-probablement qu’il en aurait négligé 
