CHAPITRE SIXIÈME. 
que toujours y distinguer trois parties, qui sont l’épicarpe, le méso- 
carpe et l’endocarpe. 
Epicarpe. — On désigne sous ce nom une membrane extrême¬ 
ment mince qui enveloppe le fruit dans son entier et qui est ordinai¬ 
rement colorée à sa maturité. C’est la partie qui s’enlève si aisément 
sous forme de pellicule transparente dans les gousses de fèves et de 
haricots, ou bien encore la peau veloutée de la pêche qui se détache 
plus ou moins facilement dans ce fruit. De même que l’épiderme des 
feuilles ou des tiges, l’épicarpe porte souvent des poils, des glandes 
et même des stomates, et l’on peut aussi dire que sa consistance est 
généralement en rapport avec l’absence ou la présence de ces ouver¬ 
tures. Et en elfet, si les fruits sont de nature foliacée, comme dans 
les pois, on y rencontre des organes évaporatoires, tandis que dans 
ceux qui sont manifestement charnus, comme les amygdalées, les 
tomates manquent complètement. L’épicarpe ne présente pas toujours 
la même superficie ; ainsi, il est lisse et luisant dans les cerises; rugueux 
dans l’orange et le citron; glaucescent dans les prunes, les raisins, 
et pubescent dans la pêche et l’abricot. 
Endocarpe. — C’est la partie intérieure du péricarpe la plus 
voisine de la graine. Cet organe, si toutefois on peut lui donner ce 
nom, varie beaucoup de consistance, de nature et de couleur. Ainsi 
dans les légumes, les pois, fèves et haricots, il est mince, transparent 
ou verdâtre comme l’épicarpe. Dans l’amande dite il coque molle, il est 
ligneux et mol et forme lui-même la coque. Dans la pêche, l’abricot 
et la cerise, c’est la partie osseuse du noyau. Dans le genre oranger, 
l’endocarpe est tapissé d’utricules oblonguesqui renferment un liquide 
acide dans l’espèce nommée citronnier, tandis qu’il est sucré et à 
peine acide dans l’oranger. Ces longues utricules remplissent tout 
l’intérieur du fruit qui n’est pas occupé par des graines. 
Mcsocarpe. —On désigne sous ce nom toute la partie parenchyma¬ 
teuse des utricules des fruits qui se trouve entre les deux organes 
dont nous venons de parler. Cet organe est, comme l’endocarpe, d’une 
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consistance et d’une épaisseur qui varient beaucoup. Ainsi, par exem- 
