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CHAPITRE SEPTIÈME. 
pour ainsi dire par la chaleur des étamines, doit reproduire une plante 
semblable ci celle qui lui donna naissance. 
ARTICLE PREMIER. 
NOMBRE PRODIGIEUX DES GRAINES. 
L’étonnante diversité que l’on observe dans le règne végétal nous 
donne la plus haute idée de la toute-puissance de Dieu. Mais peut- 
être que la magnificence de la création terrestre ne se montre nulle 
part plus sensible que dans la prodigieuse fécondité des plantes. Et, 
en effet, une seule peut en produire des milliers et des millions 
d’autres. Un seul pied de maïs peut produire jusqu’à 2,000 graines. 
Rai en a compté 4,000 sur un seul pied de soleil, 18,000 sur un seul 
pied d’orge, 32,000 sur un pied de pavot, et 40,000 sur un seul pied 
de typha, vulgairement appelé massette. Le tabac est aussi énormé¬ 
ment fertile, puisqu’il peut produire jusqu’à 360,000 grains de semen¬ 
ce; or, si l’on calcule d’après ce nombre la fécondité de cette plante 
pendant l’espace de quelques années, il se trouvera que d’une seule 
graine il pourra en provenir une énorme quantité d'autres, ce qui ne 
sera cependant encore rien auprès de celle d’un orme de douze ans, 
qui peut en compter, d’après Dodart, jusqu’à 500,000. Rai nous 
assure encore que, d’après le calcul qu’il a fait très-soigneusement, 
un seul pied de scolopendre en produit annuellement plus de 1,000,000. 
Enfin, la multitude des semences qui se dispersent de toutes parts 
chaque année est si prodigieuse que, suivant le calcul qui a été fait, 
le produit complet d’un terrain de quelques lieues de contour pourrait 
fort bien suffire, après quelques années, pour peupler de végétaux la 
surface entière du globe (1). 
(I) Il est tout à fait f.icile de faire le calcul dont nous venons de parler. En voici 
un modèle dans lequel nous avons pris pour base le terme moyen des chiffres 
exprimés plus haut. 
Puisqu’une graine contient en elle-même le rudiment d’une nouvelle plante, il 
est évident que les 32,000 graines d’un pavot, si elles sont toutes semées dans une 
